Тази галактика прилича много на нашата собствена галактика Млечен път. Беше предимно тихо от милиарди години, хранейки се леко с тънкия газ в междугалактическото пространство.
Това е спиралната галактика UGC 2885. Тя е около 2,5 пъти по-широка от нашата галактика и е на около 230 светлинни години в съзвездието Персей. Прякорът на галактиката е „Галактика на Рубин“ след американската астроном Вера Рубин. (Това е друга посмъртна чест за Рубин: LSST (Голям телескоп за синоптични изследвания) току-що бе преименуван в нейна чест. Сега това е Обсерваторията Вера С. Рубин.)
Това не е просто процесът на формиране на звезди, който е бавен в тази галактика. UGC 2885 не се храни с по-малки съседни галактики, така че централната му черна дупка е гладна от падащ газ. Това е нещо като звездна общност за пенсиониране.
Но най-озадачаващото нещо в тази масивна галактика е как тя стана толкова голяма.
„Той е толкова голям, колкото можете да направите дискова галактика, без да удряте нищо друго в космоса.“
Бене Холверда, Унив. от Lousville, Кентъки.
Бене Холверда от университета в Луисвил, Кентъки, наблюдава тази галактика с космическия телескоп Хъбъл от НАСА. Холверда прозвища галактиката Рубинова галактика. Неговата работа следва и е вдъхновена от работата на Рубин, която е съсредоточена върху измерване на въртенето на галактиките и определяне на техните маси. Това от своя страна даде доказателства за съществуването на тъмна материя.
„Моите изследвания бяха в голяма степен вдъхновени от работата на Вера Рубин през 1980 г. върху размера на тази галактика“, каза Холверда. „Считаме това възпоменателно изображение. Тази цел, която да посочим д-р Рубин в нашето наблюдение, беше много част от първоначалното ни предложение на Хъбъл. “
Този нов образ на Хъбъл на Рубиновата галактика е част от резултатите, които Холверда представи на годишната среща на Американското астрономическо общество. Изследванията на Холверда са фокусирани върху огромния размер на галактиката.
"Как стана толкова голям е нещо, което все още не знаем", каза Холверда в съобщение за пресата. „Той е толкова голям, колкото можете да направите дискова галактика, без да удряте нищо друго в космоса.“
UGC 2885 е сравнително изолиран в пространството и тази изолация може да даде представа за неговата непокътната форма. Галактиките често се разминават поради взаимодействия с други галактики. Но UGC 2885 е сам в съседството си и запазва девствената си спирална форма. Структурата на ръцете и диска е почти перфектна и няма нито един от приливните опашки, които да показват разрушени галактики.
Галактиката също е спирална спирала, въпреки че астрономите не можаха да я видят в началото. Това е необичайно, защото астрономите смятат, че лентата в преградени спирали е причинена от гравитационни взаимодействия със съседните галактики и спътникови галактики, никоя от които не съществува в близост до UGC 2885.
За да нарасне тази голяма, тя или трябваше да консумира по-малки, заобикалящи галактики, или трябваше бавно да натрупва междугалактичен газ за дълъг период от време. Какъвто и да е случаят, отнемаше времето си да расте този голям. „Изглежда, че се подвизава, бавно се разраства“, каза Холверда.
Холверда и другите астрономи от екипа изследват ореола на галактиката и преброяват кълбовидните звездни групи в нея. Ако открият прекомерен брой кълбови клъстери в ореола, това е доказателство, че за милиарди години по-малки галактики попаднаха в галактиката на Рубин, оставяйки тези клъстери в ореола.
Бъдещите телескопи ще могат да виждат по-ясно в галактиката и да намерят улики за нейния растеж. James Webb ще стартира скоро (!!!) и може да види в инфрачервената система с изключителна чувствителност. Също така ще може да изследва популацията на кълбовидните клъстери. НАСА WFIRST (широколентов инфрачервен анкетен телескоп) ще свърши още по-добра работа да надникне в ореола и да изучи кълбовидните клъстери.
„Инфрачервената способност на двата космически телескопа ще ни даде по-безпрепятствен поглед върху основните звездни популации“, казва Холверда.
Повече ▼:
- Прессъобщение: Гигантската галактика на НАСА Хъбъл
- НАСА: Открития - Акценти | Проследяване на растежа на галактиките
- Уикипедия: Формиране и еволюция на галактиката
