Древните асирийски каменни плочи представляват най-старите известни доклади за аврори, датирани преди повече от 2500 години.
Описанията, написани в клинопис, бяха открити на три каменни плочи, датирани от 655 г. пр. Н. Е. до 679 г. н.е. Те са предхождали други известни исторически препратки към Аврорите от около век, съобщават изследователи в ново проучване.
Аврорите са ослепителни светлинни шоута, които се случват, когато вълни от заредени частици от слънцето се сблъскат с магнитното поле на Земята. Вероятно Земята е посетена от огромна слънчева буря около седмия век пр. Н. Е. И аурорите, описани в таблетите, може да са резултат от тази мощна слънчева активност, авторите на изследването са писали онлайн на 7 октомври в The Astrophysical Journal Letters.
Древните смеси, като тези от тези асирийски таблети, помагат на учените да съставят по-пълна картина на космическото танго на Земята със слънчевия си партньор. Тъй като наблюденията на телескопа съществуват от едва 400 години, те предоставят "само много кратка снимка в най-добрия случай" за това как се държи нашето слънце, заяви водещият автор на изследването Хисаши Хаякава, астрофизик от университета Осака в Япония и гостуващ изследовател в Ръдърфорд Appleton Laboratory в Обединеното кралство.
По-рано тази година друг екип от изследователи установи, че масивна слънчева буря, около 10 пъти по-силна от която и да е в съвременната история, се просна над Земята преди около 2600 години. Отпечатъци от интензивната геомагнитна бомбардировка на тази буря бяха оставени след като радиоактивни атоми, хванати в леда на Гренландия, съобщи Live Science по-рано.
Авторите на новото изследване се чудеха дали асирийските астролози от този период може да са записали нещо необичайно, което може да бъде свързано със слънчевата буря. Изследователите изследвали 389 доклада за клинописни таблетки в колекцията на Британския музей; повечето от докладите описват планетарната и лунната активност. Но три записа отбелязват явления, които са вероятни кандидати за аурора: "червено сияние", "червен облак" и "червено небе", според проучването.
„Самите тези описания са напълно съвместими с ранните съвременни описания на ауроралния дисплей“, казва Хаякава на Live Science в имейл. Всъщност червеното е цвят, който обикновено се намира в полярните селища и в аврорите, произведени от нискоенергийни електрони, съобщават изследователите.
Днес аурорите в Северното полукълбо обикновено се свързват с райони, близки до Северния полюс. Но магнитното поле на Земята е динамично и променящо се и преди хиляди години магнитният север е бил на около 10 градуса по-близо до Близкия изток, отколкото е днес, което увеличава вероятността от зрелищни изгледи на аурора в тази част на света, съобщават авторите на изследването.
И дори през края на 19 век, в Кайро все още се виждаха полярните зърна; Багдад; и Александрия, Египет, добави Хаякава.
"Когато имате значителни магнитни бури, не е нещо изключително изненадващо да видите аурорите в Близкия изток, дори в (ранния) модерен период", каза Хаякава.
Честотата на тези описания в асирийските записи показва, че това, на което писателите са били свидетели, е нещо необикновено, а не, например, зачервено небе, което може да придружава ярък залез, каза Хаякава.
Преди това откритие най-ранната известна препратка към аурора беше във вавилонска таблетка, известна като „Астрономически дневници“, датираща от 567 г. до н.е. Асирийските записи "ни позволяват да проследим историята на слънчевата активност назад един век по-рано от най-ранните съществуващи данни с аурорални доклади", според проучването.
