Наскоро майчинството на търговските космически полети на Virgin Galactic завърши третия си успешен тестов полет, който върви по-бързо и по-далеч от всички предишни полети. „Това е наистина забележително авиационно превозно средство“, казва пилотният тест Питър Сиболд, „и въпреки че може да изглежда уникално от земята, не е странно да лети по никакъв начин и всъщност е страхотно пилотно изживяване. Сега стратосферата е границата, тъй като ние непрекъснато ще тестваме Ева (WK2) през следващите няколко месеца до нейния таван от над 50 000 фута. “
Видеоклип на WK2 и полета е на разположение по-долу.
Полетът също така завърши 7 други теста, успешно завършени, включително при рестартиране на двигателя на полетния двигател, оценка на асиметрията на тягата на двигателя и продължаващо разширяване на работната обвивка на WK2 и оценка на товароспособността на WK2.
В допълнение към изстрелването на SS2, WK2 разполага и с редица научни приложения за полезен товар и обучение, включително потенциал за изстрелване на безпилотна ракета, способна да постави сателит в ниска земна орбита.
„Това е страхотен самолет, всъщност е“, каза Бърт Рутан, основател на Scaled Composits, който построи WK2. „Той показа потенциала си днес. Имаме няколко малки неща, върху които трябва да работим, но като цяло това ще си върши работата много добре. "
„Наистина се представи безупречно“, каза Уил Уайтхорн, президент на Virgin Galactic. „Ще очаквате много повече проблеми в която и да е нормална експериментална програма. Изглежда, че момчетата от Scaled се оправиха за първи път. “
WK2 е най-големият в света от всички въглеродни композитни самолети и много от съставните му части са построени с помощта на композитни материали за първи път. На 140 фута, крилата на крилата е най-дългият единен въглероден композитен авиационен структурен компонент, произвеждан някога.
Цялото въглеродно композитно превозно средство позволява по-добра ефективност на горивото. Конфигурацията на зоната на фюзелажа и централната полезна група позволява лесен достъп до WK2 и до космическия кораб за пътници и екипаж; дизайнът също така подпомага оперативната ефективност и времената на работа. WK2 ще може да поддържа до четири ежедневни космически полета, е в състояние да извършва както дневни, така и нощни операции.
Източници: Virgin Galactic, FlightGlobal
