Нов поглед към мъглявината на пърженото яйце разкри един от най-редките класове звезди във Вселената, жълт хипергигант. Този "слънчев отстрани" изглед показва за първи път огромна прашна двойна обвивка, заобикаляща тази огромна звезда.
„Известно е, че този обект свети ярко в инфрачервения, но изненадващо, никой не го е идентифицирал като жълт хипергигант“, казва Ерик Лагадек от Европейската южна обсерватория, който ръководи екипа, който произвежда новите изображения.
И има добра причина да следите тази звезда: тя скоро ще умре от експлозия и ще бъде една от следващите експлозии на свръхнови в нашата галактика.
Звездата-чудовище IRAS 17163-3907 е с диаметър около хиляда пъти по-голям от нашето Слънце. На разстояние около 13 000 светлинни години от Земята, това е най-близкият жълт хипергигант, открит досега, а новите наблюдения показват, че свети около 500 000 пъти по-ярко от Слънцето. Общата маса на тази звезда се изчислява приблизително на двадесет пъти по-голяма от тази на Слънцето.
Звездата и нейните черупки наподобяват яйчен бел около жълтеникав център, оттук и прякорът на мъглявината на пърженото яйце - което е много по-лесно да се каже от IRAS 17163-3907.
Наблюденията на звездата и откриването на околните й черупки са направени с помощта на инфрачервената камера VISIR на VLT. Снимките са първите от този обект, които ясно показват материала около него и разкриват две почти перфектно сферични черупки.
Астрономите казват, че ако мъглявината на пърженото яйце се постави в центъра на Слънчевата система, Земята ще лежи дълбоко в самата звезда и планетата Юпитер ще орбитира точно над нейната повърхност. Много по-голямата заобикаляща мъглявина би погълнала всички планети и джудже планети и дори някои от кометите, които обикалят около орбитата на Нептун. Външната обвивка има радиус 10 000 пъти повече от разстоянието от Земята до Слънцето.
Жълтите хипергиганти са в изключително активна фаза на своята еволюция, претърпявайки серия от експлозивни събития - тази звезда е изхвърлила четири пъти масата на Слънцето само за няколкостотин години. Материалът, изхвърлен по време на тези изблици, е образувал обширната двойна обвивка на мъглявината, която е направена от прах, богат на силикати и смесен с газ.
Източник: ЕСО
