Какво се случва, когато една галактика попадне с грешна тълпа? Нередовната галактика NGC 1427A е зрелищен пример за получения звезден тътен. Под гравитационното схващане на голяма банда галактики, наречена струпване на Форнакс, малката синкава галактика се спуска с глава в групата със скорост 600 километра в секунда или близо 400 мили в секунда.
NGC 1427A, който се намира на около 62 милиона светлинни години от Земята в посока на съзвездието Форнакс, показва многобройни горещи, сини звезди в това ново освободено изображение, получено от космическия телескоп Хъбъл. Тези сини звезди са формирани съвсем наскоро, което показва, че образуването на звезди се осъществява широко в цялата галактика.
Галактическите клъстери, като клъстера Fornax, съдържат стотици или дори хиляди отделни галактики. В рамките на клъстера Fornax има значително количество газ, разположен между галактиките. Когато газът в NGC 1427A се сблъска с газа Fornax, той се компресира до степен, че започва да се срива под собствената си гравитация. Това води до образуването на безброй нови звезди, наблюдавани през NGC 1427A, които придават на галактиката цялостна форма на стрелката, която изглежда сочи в посока на движението с висока скорост на галактиката. Силите на приливите и отливите на близките галактики в клъстера също могат да играят роля за задействане на образуване на звезди в такъв мащабен мащаб.
NGC 1427A няма да оцелее дълго като разпознаваема галактика, преминаваща през клъстера. В рамките на следващите милиарди години той ще бъде напълно прекъснат, разсипвайки своите звезди и остатъчен газ в междугалактическо пространство в рамките на Fornax клъстера.
В горната лява част на NGC 1427A е фонова галактика, която се намира близо до линията на Хъбъл, но е на около 25 пъти по-далеч. За разлика от неправилно оформената NGC 1427A, фоновата галактика е великолепна спирала, донякъде подобна на нашия собствен Млечен път. Звездите се формират в симетричните му спираловидни рамена, които могат да се проследят в яркото ядро на галактиката. Тази галактика обаче е по-малко доминирана от много млади звезди от NGC 1427A, което й придава цялостно по-жълт цвят. На още по-големи разстояния фоновите галактики с различни форми и цветове са разпръснати по изображението на Хъбъл.
Разширената камера за проучвания на космическия телескоп Хъбъл беше използвана за получаване на изображения на NGC 1427A във видими (зелени), червени и инфрачервени филтри през януари 2003 г. След това изображенията бяха комбинирани от екипа на наследството на Хъбъл за създаване на цветното предаване, показано тук. Астрономите използват данните, за да изследват моделите на образуване на звезди в целия обект, за да проверят прогнозата, че трябва да има връзка между възрастите на звездите и техните позиции в галактиката. Това ще им помогне да разберат как гравитационното влияние на клъстера е повлияло на вътрешната работа на тази галактика и как тази галактика е реагирала на преминаването през клъстерната среда.
Прекъсването на обекти като NGC 1427A и още по-големи галактики като нашия Млечен път е неразделна част от формирането и еволюцията на галактически клъстери. Смята се, че подобни събития са били много чести по време на ранната еволюция на Вселената, но скоростта на разрушаване на галактиката намалява в днешно време. По този начин предстоящото унищожаване на NGC 1427A дава представа за ранно и много по-хаотично време във нашата Вселена.
Оригинален източник: Hubble News Release
