Стивън Хокинг е прекарал десетилетия теоретизирайки за Вселената. Неговото мислене за черните дупки, квантовата гравитация, квантовата механика и дълъг списък от други теми помогнаха да се оформи нашето разбиране за Космоса. Сега изглежда, че човекът, прекарал по-голямата част от живота си в зряла възраст, обвързан с инвалидна количка, ще пътува до края на космоса.
В интервю за „Добро утро Британия“ Хокинг каза, че „Ричард Брансън ми предложи място в Virgin Galactic и аз незабавно казах„ да “. Хокинг добави, че неговите „три деца ми доставиха голяма радост - и мога да ви кажа какво ще ме направи щастлива, да пътувам в космоса“.
Всичко е благодарение на Ричард Брансън и космическия му кораб VSS Unity, който все още се разработва от The Spaceship Company. Unity е проектиран да изстрелва не от ракетна подложка, а от самолет-носител. Елиминирайки изключително скъпите ракетни изстрели от цялото начинание, Брансън се надява да направи пространството по-достъпно за повече хора.
Космическият апарат Virgin Galactic е пренесен на височина около 50 000 фута, след което е освободен от самолета си носител. Нейната ракета стреля за около 1 минута, което ускорява плавателния съд до три и половина пъти по-бърза от звука, след което се изключва. Тогава, според Virgin Galactic, пътниците ще преживеят драматичен преход към тишина и истинска безтегловност.
Както показва видеото, космическият кораб все още е във фаза на тестване на плъзгане, където се пренася на височина, след което се освобождава. Няма изгаряне на ракета, а корабът се плъзга надолу и се приземява в основата му.
Този космически полет обаче няма да е първият опит на Хокинг с безтегловност. За да отпразнува 65-ия си рожден ден, Хокинг пътува на борда на модифицирания Boeing 727 на Zero Gravity Corp през 2007 г. По онова време този полет с нула g се подготвяше за пътуване в подорбитално пространство с Virgin Galactic през 2009 г. Но развитието на Virgin Космическият кораб на Галактика претърпя неуспехи и датата на 2009 г. не беше постижима.
Заявената цел на Virgin Galactic е да „демократизира космоса“, макар и на цена от 250 000 щатски долара на човек. Но някак се съмнявам, че Хокинг ще плаща. Ако някой е спечелил безплатно пътуване в космоса, това е д-р Стивън Хокинг.
