През ноември 2018 г. НАСА Вътрешно проучване с помощта на сеизмични изследвания, геодезия и топлинен транспорт (InSight) кацач на Марс. Малко след това той започва подготовка за своите научни операции, които ще се състоят в изучаване на сеизмологията на Марс и на топлинния му поток с цел да научи как тази планета - и всички останали земни планети в Слънчевата система (като Земята) - се е формирала и еволюирала. във времето.
Тъй като научните операции са в ход, InSight „слуша“ Марс, за да види какво може да научи за неговата вътрешна структура и състав. Преди няколко седмици контрольорите на мисиите откриха, че инструментът на сейсмовия експеримент за вътрешна конструкция (SEIS) е открил най-силния сеизмичен сигнал (известен още като "земетръс") до момента. Този слаб трус може да разкрие много за Червената планета и как изглежда.
Слабият сеизмичен сигнал, засичан от инструмента „Сейсмичен експеримент за вътрешна конструкция“ (SEIS), е записан на 6 април, или на 128-ия марсиански ден (Сол 128), откакто лендът докосна надолу. Това е първият записан сеизмичен сигнал, който изглежда е възникнал от вътрешността на планетата, а не е причинен от вятър.
Учените от НАСА сега изследват данните на SEIS, за да установят точната причина за сигнала, който може да е възникнал от вътрешността на Марс или да е причинен от метеорит, сблъскващ се в повърхността на планетата и изпращащ пулсации през мантията. На Земята сеизмичната активност (известна още като "земетресения") е резултат от действие между тектоничните плочи, особено по линиите на разлома.
Докато Марс и Луната нямат тектонски плочи, те все още изпитват трусове, които до голяма степен са резултат от непрекъснатото нагряване и охлаждане на техните повърхности. Това причинява разширяване и свиване, което в крайна сметка води до стрес, достатъчно силен, за да разруши кора. Докато новото сеизмично събитие беше твърде малко, за да предостави солидни данни за марсианската вътрешност, то дава на екипа на мисията представа за това как работи сеизмичната активност на Марс.
Например, слабото естество на това събитие е подобно на измерваното от астронавтите Аполон в края на 60-те и началото на 70-те години. Започвайки с Аполон 11, Астронавтите на НАСА инсталираха общо пет сеизмометра на лунната повърхност, които измерваха хиляди лунни трусове между 1969 и 1977 г. Данните, получени от тези сензори, позволиха на учените да научат много за вътрешната структура и състав на Луната.
В това отношение InSight продължава традиция, започнала с мисиите на Аполон. Както обясни Рене Вебер, планетарен учен от Центъра за космически полети на НАСА в НАСА, в неотдавнашното съобщение на НАСА:
„Мислехме, че Марс вероятно ще се намира някъде между Земята и Луната [по отношение на сеизмичната активност]. Мисията все още е много ранна, но изглежда малко по-лунна, отколкото приличаща на Земята. "
За разлика от земната повърхност, която постоянно трепери от сеизмичния шум, създаден от океаните и времето на планетата, Марсианската повърхност е изключително тиха. Това позволява на SEIS, който беше предоставен от Националния център за космически изследвания на Франция (CNES) и построен от Френския национален висш институт по аеронавтика и космос (ISAE) в Тулуза, да вдига слаби шумове, които ще останат незабелязани на Земята.
Както заяви Лори Глейз, директор на отдела за планетарни науки в централата на НАСА, каза:
„Събитието на Марсиан Сол 128 е вълнуващо, тъй като неговият размер и по-продължителна продължителност съответстват на профила на лунотресенията, открити на лунната повърхност по време на мисиите на Аполон.“
InSight's SEIS, който пусна на повърхността през декември 2018 г., позволява на учените да събират подобни данни за Марс. И много подобно на това как данните за състава на Луната позволиха на учените да предположат, че системата Земя-Луна има общ произход (теорията на гигантското въздействие), се надяваме, че тези данни ще хвърлят светлина върху това как са се образували скалните планети на нашата Слънчева система.
Това е четвъртият сеизмичен сигнал, засечен от кацателя InSight, като предишните три са се появили съответно на 14 март (Сол 105), 10 април (Сол 132) и 11 април (Сол 133). Тези сигнали обаче бяха дори по-слаби от този, открит на 6 април, което ги прави още по-неясни, що се отнася до техния произход. И тук екипът ще продължи да ги изучава, за да се опита да научи повече.
Независимо какво е причинило сигнала на 6 април, неговото откриване е вълнуващ момент за екипа. Тъй като Филип Логноне, екипът на SEIS ръководи Института по физика на Глобус де Париж (IPGP) във Франция, заяви:
„Чакаме месеци за такъв сигнал. Толкова вълнуващо е най-накрая да имаш доказателство, че Марс все още е сеизмично активен. С нетърпение очакваме да споделим подробни резултати, след като имаме възможност да ги анализираме. "
От четирите събития, регистрирани от декември, екипът на SEIS посочи, че инструментът е надминал очакванията им по отношение на чувствителността. „Радваме се на това първо постижение и нямаме търпение да направим много подобни измервания със SEIS през следващите години“, казва Чарлз Яна, ръководителят на оперативните мисии на SEIS в CNES.
Земята продължава да изучава вътрешността на планетата от нейното място в Elysium Planitia, равнина близо до екватора на Марс. Понастоящем контролерите на мисията все още се опитват да измислят как да изхвърлят топлинната сонда от топлина и физически свойства (HP3), която се заби в заровена скала още през февруари, докато се опитва да се забие в земята, за да измери температурите там.
Не забравяйте да проверите този запис на сеизмичното събитие, с любезното съдействие на НАСА JPL и екипа на SEIS:
