Кредит за изображение: Ball Aerospace
Камерата, която ще направи хиляди от най-острите и най-подробни снимки на Марс, произведени от орбитален космически кораб, бе доставена днес за инсталиране на Марс за разузнаване на орбитата на НАСА.
Марсовият разузнавателен орбитър (MRO) ще бъде пуснат на 10 август 2005 г., носещ полезен товар от шест научни инструмента и пакет за релейни комуникации, за да стимулира продължаващото проучване на червената планета.
Най-големият научен инструмент на космическия кораб ще бъде научният експеримент с висока разделителна способност на Университета в Аризона (HiRISE), 65-килограмова (145 килограма) камера с основно метър с диаметър половин (20 инча).
HiRISE е доставен за инсталиране на космическия кораб MRO в космическите системи Lockheed Martin в Денвър, Колорада. Ball Aerospace & Technologies Corp. от Boulder, Colo., Проектира, изгради и изпробва камерата HiRISE на стойност 35 милиона долара. Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, ръководи мисията на MRO за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон, D.C.
HiRISE ще произведе ултра-остри снимки над 6-километрови откоси на марсианския пейзаж с най-добро изображение на 25 сантиметра (10 инча) на пиксел, заяви Алфред С. Маккуин от Обединената лунна и планетарна лаборатория, главен изследовател на HiRISE ,
„Чрез комбиниране на фина скала за изображения (25 сантиметра до 32 сантиметра в пиксел или 10 инча до 12,5 инча за пиксел) и високо съотношение сигнал / шум е възможно да се разрешат функции като един метър (около 40 инча) широко, мащаб, който понастоящем е добре проучен само от земевладелците “, казва Макюън. „HiRISE ще получи такива гледки към всеки избран район на Марс, осигурявайки мост между орбиталните дистанционно наблюдение и кацаните мисии.“ Учените от мисията ще комбинират двойки стерео изображения, за да изработят подробни карти на топографията и да комбинират изображения, направени с филтри, за да произвеждат изображения с невярно оцветяване.
HiRISE ще проучи находищата и наземните форми, създадени от геоложки и климатични процеси, и ще помогне на учените да оценят бъдещите площадки за кацане на Марс.
(Следващият десант на Марс ще бъде първата разузнавателна мисия на НАСА, наречена „Феникс“, планирана да стартира през 2007 г. Питър Смит от Лунната и планетарна лаборатория на Обединеното кралство оглавява мисията „Феникс“, като първата мисия за Марс се ръководи от академична институция.)
„Ball Aerospace свърши фантастична работа, изграждайки инструмент, който отговаря на нашите предизвикателни изисквания за производителност“, каза Маккуен. „Камерата HiRISE може да събере еквивалента на около хиляда мегапикселови изображения само за три секунди.“
„С доставката на хардуера HiRISE, дейностите на екипа сега се прехвърлят към UA и Lockheed Martin“, казва Макюен. „Ще направим поредица от полетни тестове, преди космическият кораб да бъде изпратен в Космическия център Кенеди следващата пролет.“ В тези тестове за оперативна готовност данните от камерата на космическия кораб в Локхийд Мартин ще бъдат изпращани в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния, след това в оперативния център HiRISE (HiROC) в кампуса на Обединеното кралство в Тусон.
„Вместо да се спускат данни от дълбоката космическа мрежа, което ще се случи, след като космическият кораб действително обикаля около Марс, ние ще командваме HiRISE, тъй като седи в чиста стая в Lockheed Martin“, каза Ерик Елиасон. Eliason управлява дейности в HiROC, който се намира в сградата на Сонет на Лунната и планетарната лаборатория.
Понастоящем дузина души работят в HiROC. Този брой ще се удвои, когато основната мисия започне през 2006 г. Техните задачи включват писане на команден софтуер, планиране на наблюдения, команди за връзки, изходящи данни, обработка на сурови данни в полезни изображения и наблюдение на инструмента, каза Елисон.
Разследващите HiRISE са:
* Кандис Хансен, лаборатория за реактивни двигатели, заместник главен следовател
* Alan Delamere, системи за поддръжка на Delamere
* Eric Eliason, UA
* Вирджиния Гулик, институт на НАСА Еймс / SETI
* Ken Herkenhoff, USGS Flagstaff
* Натан Мостове, лаборатория за реактивни двигатели
* Ник Томас, университет в Берн (Швейцария)
* Рандолф Кирк, USGS Flagstaff
* Джон Грант, Smithsonian институция
* Laszlo Keszthelyi, USGS Flagstaff
* Майк Мелън, Университет на Колорадо
* Стив Сквирес, Университета Корнел
* Кати Вайц, Институт за планетарни науки (Тусон)
Планираният за изстрелване през август 2005 г. Марс разузнавателен орбитър ще бъде уловен в орбита на Марс с маневра „Вкарване на орбита на Марс“ през март 2006 г.
Първоначално космическият кораб ще лети около Марс по силно елиптична орбита. Орбитата ще стане по-кръгова през следващите няколко месеца чрез техника, наречена „аеробракинг“. На всеки свой близък замах от Марс по елиптична орбита, космическият кораб е достатъчно нисък, че се прехвърля на повърхността на атмосферата на Марс, създавайки влачене на космическия кораб. Пътят на орбитата около планетата става по-кръгъл при всеки следващ полет на планетата.
HiRISE ще започне да прави снимки, когато космическият кораб е в кръгова орбита, през ноември 2006 г. Основната научна мисия е за две години или малко повече от марсианска година. Орбитата може да служи и като телекомуникационна релейна връзка за десанти, пуснати на Марс през 2007 и 2009 г. Номинално мисията на орбитата приключва на 31 декември 2010 г.
Оригинален източник: Университет в Аризона
