Отнехте ли момент, за да разгледате това августовско видео на ракетата „Коник“, което нарочно преминава настрани, а след това се появява, че завира малко преди да се върне на Земята? За повече видео фураж има и този високолетящ тест, който ракетата проведе през октомври.
Надяваме се, че сте се насладили на тези гледки, защото Grasshopper се пенсионира. Сега SpaceX иска да насочи енергията и ресурсите си към по-големия първи етап Falcon 9-R, който трябва да види първия си тестов полет в Ню Мексико този декември.
Звучи, че SpaceX би искал да отиде по-далеч, в известен смисъл. „По някакъв начин сме се провалили в програмата Grasshopper, защото не сме я подтикнали до нейната граница“, заяви президентът на SpaceX Гуине Шотуел на Международния симпозиум за личен и търговски космически полет (ISPCS) в Ню Мексико миналата седмица, тъй като съобщават в NewSpace Journal. "Не сме го нарушили."
Grasshopper извърши осем тестови полета по време на своята история на полетите, които продължиха около година между септември 2012 г. и октомври 2013 г. Той беше предназначен да тества технологията за вертикално излитане на вертикално кацане (VTVL). Странният вид на ракета, напускаща Земята и нежно, умишлено докосвайки се отново надолу, обърна глави - дори в широката публика.
Имаме покритие - и видеоклипове! - на повечето от последните му изпитателни полети тук (датите по-долу са датите на полета, а не датите за публикуване)
- 1 ноември 2012 г .: Полет до 106 фута (32 метра).
- 17 декември 2012 г.:Полет до 131 фута (40 метра).
- 7 март 2013 г .:Полет до 80,1 метра до 262,8 фута.
- 17 април 2013 г .: Полет до 820 фута (250 метра).
- 13 август 2013 г.: Отклоняване на маневра!
- 13 октомври 2013 г .:Най-високият тестов полет досега (2440 фута или 744 метра).
Повечето ракети са само за еднократна употреба и се изхвърлят или в орбита, или (още по-добре, за опасения от космическите отпадъци) са поставени на път да изгорят в земната атмосфера. SpaceX обаче иска ракетата му от следващото поколение Falcon 9 да има първи етап за многократна употреба, за да намали разходите за изстрелване. (Grasshopper беше висок около 10 етажа, докато Falcon 9 ще бъде висок около 14 етажа, когато носи на борда космически кораб Dragon.)
Що се отнася до серията Falcon 9, ракетният полет през септември достави полезния си товар (който включва канадския спътник Cassiope) успешно в космоса, но се сблъска с някои технически проблеми с горната степен - и с първия етап, тъй като ракетата трябваше да бъде забавена надолу за изпръскване.
Както съобщи Space News, бяха планирани две изгаряния. Първото работеше, но второто изгаряне се случи, докато ракетата се въртеше, което се отрази на потока на горивото. Снимка, показана от SpaceX, демонстрира, че ракетата е непокътната три метра над океана, въпреки че не оцелява след удара си.
„Между полетите, които правихме с Grasshopper, и тази демонстрация, че го върнахме на този етап, ние сме наистина близо до пълна и бърза повторна употреба на етапите“, казва Шотуел в доклада.
