Нашата Вселена е пълна с изненади. Това е галактика, която се простира милиони светлинни години в междугалактическото пространство, покривайки площ колкото половин градус небе. Това е нов клас чудовища - един, наречен гигантска радио галактика.
Благодарение на работата на международен екип от астрономи, съставен от около петдесет членове от различни институти и ръководен от астронома ASTRON, д-р Джордж Хилд, има ново откритие, което може да бъде причислено към мощния международен телескоп LOFAR (ILT). По време на непрекъснато анкетиране по цялото небе - Мултичестотното изследване на небесното снимане (MSSS) - екипът засне няколко изображения, които разкриха нов радиоизточник. Това не беше само слаб сигнал, който показа ново петно. Това беше източник размерът на пълната Луна, проектирана на небето! Огромното ново радио излъчване изглежда е възникнало преди стотици милиони години от един-единствен член на взаимодействаща тройна галактическа система и се е разпростряло в огромно пространство.
Каталогизирана като UGC 09555, родителската галактическа система се намира на около 750 милиона светлинни години от нашата слънчева система. Централната му галактика беше проучена преди и беше известно, че има плосък радиочестотен спектър - подпис на гигантски радио галактики. Астрономите спекулират, когато триото взаимодейства, материалът се освобождава - разпространява се през милиони светлинни години и пуска много ниски радиочестоти. Това е източник, който е или много мощен, или е много стар.
Въведете LOFAR и проучването MSSS ...
Като част от добре организиран опит за изобразяване на простора на северното нощно небе при честоти между 30 и 150 MHz, радиоизследователите направиха първоначален набор от „плитки сканирания“ изображения. Това ново проучване ще позволи на астрономите да представят изцяло небесен модел, който в крайна сметка ще помогне за много по-задълбочени наблюдения. Благодарение на изключителната чувствителност на LOFAR, способността да работи на ниски честоти и пригодността за наблюдение на стари източници, проучването успя да разкрие тази гаргантска галактика. Представете си размера му отново в ума си. Тази гигантска радио галактика покрива толкова небе, колкото Луната, но въпреки това е на 750 милиона светлинни години! Докато проучването на MSSS продължава да сканира небето, кой знае какво може още да бъде открито?
Със способности, чувствителни като някои от най-големите световни радиотелескопи, като много големия масив (VLA) в САЩ, радиотелескопа за синтез на Westerbork на ASTRON и радиотелескопа Giant Metrewave (GMRT) в Индия, LOFAR ще вземе открития като гигантски радио галактики на следващото ниво. Той ще разкрие обекти, пропуснати от предишни проучвания, а широкото покритие на честотната лента може да ни покаже още повече космически чудеса.
Наистина големи ...
Оригинален източник на новини: Холандски институт за радиоастрономия.
