Има често разказван анекдот, че астрономът Николай Коперник никога не е шпионирал Меркурий. И макар че тази приказка почти сигурно е апокрифна, тя наистина говори колко е неуловима всъщност най-вътрешната планета на нашата Слънчева система.
Никога не сте виждали Меркурий за себе си? Тази последна седмица на януари предлага добро време за опит, тъй като Меркурий достига най-голямо удължение източно от Слънцето в петък, 31 януариво.
Това ще предложи на зрителите на северното полукълбо един от най-добрите шансове да забележат мимолетния свят ниско на запад веднага след местния залез. И въпреки че получаваме средно шест привидения на Меркурий годишно - по три всяка в зората и здрача - всички привидения не са създадени равни.
Приблизителният момент на най-голямо удължение настъпва на 31 януариво в 10:00 UT / 5:00 AM EST, когато Меркурий е на 18,4 градуса източно от Слънцето. Това е само 0,5 градуса срамежливо от най-малкото удължение за Меркурий, което може да се случи, тъй като планетата достига перихелион само три дни по-късно на 3 февруаритата в 0.3075 Астрономически единици (AU) от Слънцето. Последният път, когато това беше надминато, беше вечерното удължаване на 16 февруаритата, 2013татаи следващият път, когато тя ще бъде оглавена е на 16 октомвритата, 2015 само на 18,1 градуса от Слънцето.
И макар това удължаване да е по-близко от обикновено, това също работи в полза на живачния споттер. При най-голямо удължение Меркурий ще представи 50% осветен 7-дъгов втори диск, лесно видим в малък телескоп. Но също така означава, че Меркурий ще изглежда почти с по-голяма величина по-ярък от него, когато достигне най-голямо удължение близо до афелия, както за последно на 31 мартво от миналата година и ще стане отново на 14 марттата от тази година.
Меркурий ще свети с магнитуд -0.4 ниско в посока запад в този идващ уикенд. Успяхме да вземем Меркурий с бинокли на 16 януари и оттогава успяхме да започнем да следим планетата без помощ от 18 януари.
Меркурий също има друг фактор за това, по отношение на ъгъла на вечерната еклиптика. Следвайки Слънцето, Меркурий заема пространство, което Слънцето ще проследи своя привиден път по еклиптиката, докато започва дългото си бавно пълзене на север към Верналното равноденствие на 20 март. Това означава, че Меркурий е почти перпендикулярен над западния хоризонт привечер и в момента получава максимален тласък над атмосферното мъркане.
Меркурий също се присъединява от бръсначка с тънък восък с полумесец Луна малко повече от 24 часа Ново плъзгане от нея вечер на петък, 31 януариво, Потърсете Луната на пет градуса вдясно от Меркурий на 31во, Луната ще бъде много по-лесен улов на 1 февруариво когато неговите 10 градуса над Меркурий. И можете ли да шпионирате звездата с величина +1 Фомалхаут в съзвездието Пикис Австрин само на 20 градуса южно от Меркурий?
И като говорим за Луната, Новолунието тази седмица е второто от месеца, подвиг, който се повтаря през март 2014 г. и напуска февруари месец „Новолуние без по-малко…“ подобно явление в нито един от случаите неофициално е известно като Черна Луна ,
Обикаляйки около Слънцето веднъж на 88 дни, Меркурий завършва около 4,15 вериги на Слънцето за всяка земна година. От нашата гледна точка на Земята обаче Меркурий изглежда орбитира само Слънцето 3,15 пъти в годината. По този начин 6 удължения (3 в здрача и 3 в зората) ще се появят всяка година, до 7 мога се случват, както за последно се случи през 2011 г. и ще се появят отново през следващата година през 2015 г.
След този уикенд Меркурий ще възобнови своето потопване към хоризонта до началото на февруари. Меркурий ще започне ретроградно (на запад) привидно движение на звезден фон на 6 февруари, преди да възобнови директното (движение на изток) на 27 февруари. И въпреки че астролозите могат да открият, че „Меркурий в ретрограда“ е удобен „обвиняващ магнит“, те също стават плячка за логична грешка, известна като преоборудване, тъй като Меркурий прекарва по-голяма част от времето, отколкото всяка друга планета „в ретрограда“ в около 20%!
Оттам Меркурий се насочва към по-ниско съединение между Земята и Слънцето в събота, 15 февруаритата, минавайки само на 3,7 градуса северно от слънчевия диск. Можете да хванете Меркурий, който влиза в зрителното поле на камерата LASCO C3 на слънчевата хелиосферна обсерватория (SOHO) от 12 февруари до 18 февруари.
И въпреки че Меркурий пропуска този път, ние не сме толкова далеч от следващия транзит на Меркурий през лицето на Слънцето на 9 майтата, 2016.
Горе за повече? Още по-трудното предизвикателство е да опитате да забележите Меркурий… през деня. Забелязахме тази възможност преди, докато Меркурий достигне максимално удължение от Слънцето, докато все още е в диапазона на отрицателна величина. Разбира се, вие искате физически да блокирате Слънцето от поглед и дори не се опитвайте да пометете визуално небето близо до Слънцето с бинокъл или телескоп! Ще се нуждаете от ясно, синьо небе за максимален контраст и поляризиращ филтър може да помогне в търсенето ви ... но това трябва да е възможно при изключителни условия.
Успех и не забравяйте да изпратите тези снимки на Меркурий Космическо списание!
