Кредит за изображение: НАСА / JPL
С Spirit на повърхността на Марс, инженерите от НАСА започват да придобиват представа за околната среда около него. Платформата, която държи роувъра, е наклонена само на няколко градуса и няма големи скали, блокиращи рампите. Теренът има много скали за разглеждане, но те са добре разположени, което трябва да позволи на Духа да пътува с доста висока скорост по земята. Spirit ще остане на платформата за кацане още девет дни, преди да се впусне да търси района за доказателства за минала вода.
НАСА Spirit Rover започва да изследва новата си среда, разкривайки огромна равнина, подходяща за безпрецедентната мобилност и научен инструментариум на робота.
"Духът ни каза, че е здраво", заяви днес Дженифър Троспер от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. Trosper е ръководител на мисията на Spirit за операции на повърхността на Марс. Роувърът остава кацнал на платформата си за кацане и следващите девет дни или повече ще бъдат прекарани в подготовка за изход или излитане към повърхността на марсианите.
Само с две степени на наклона, като палубата към предната част е средно само около 37 сантиметра (15 инча) от земята и с очевидно без големи скали, преграждащи пътя, кацателят е в добро положение за изход. „Пътят на изхода, по който работим, е направо напред“, каза Троспер.
Първоначалните изображения на роувъра вълнуваха учените за перспективите за проучване на региона след преместването.
„Шапката ми е на екипа за навигация, защото те свършиха фантастична работа, за да ни изведат точно там, където искахме да бъдем“, казва д-р Стив Сквирес от Университета Корнел, Итака, Ню Йорк, главен изследовател на полезния товар на науката. Чрез съпоставяне на изображения, направени от Spirit с по-ранни изображения от космически кораби, които обикалят около Марс, екипът на мисията е определил, че роувърът се намира в регион, отбелязан с многобройни полози, където дяволите от праха са отстранили по-ярък прах и са оставили по-тъмен чакъл зад себе си.
„Това е новият ни квартал“, каза Сквирес. „Попаднахме на сладкото място. Искахме някъде, където вятърът ни разчисти скалите. Кацнахме на място, което е толкова гъсто с прахови дяволски песни, че много прах се издуха. "
Теренът изглежда различен от всеки от обектите, разгледани от трите предишни успешни десанта на НАСА - двете викинги през 1976 г. и Марс Пътфиндер през 1997 г.
„Това, което виждаме, е участък от повърхността, който е забележимо лишен от големи камъни, поне в непосредствена близост до нас, и това е добрата новина, тъй като големите камъни са нещо, с което бихме имали проблеми при преминаването“, каза Сквирес. „Виждаме скална популация, която се различава от всичко, което сме виждали другаде на Марс, и това много ни се отразява в наша полза.“
Дух пристигна на Марс 3 януари (EST и PST; 4 януари Универсално време) след 7-месечно пътуване. Нейната задача е да прекара следващите три месеца в проучване за улики в скали и почва за това дали миналата среда в тази част на Марс някога е била водниста и подходяща за поддържане на живота.
Марс-близнак на Mars Mars Exploration Rover, Opportunity, ще достигне мястото си за кацане на отсрещната страна на Марс на 25 януари (EST и Universal Time; 24 януари PST), за да започне подобно изследване на сайт от противоположната страна на планетата от Кратер Гусев.
JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт, управлява проекта за проучване на Марс Ровер за офиса на космическата наука на НАСА, Вашингтон. Допълнителна информация за проекта е налична от JPL на: http://marsrovers.jpl.nasa.gov и от университета Корнел на адрес: http://athena.cornell.edu.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
