От една страна, това може да не е изненадваща новина, но от друга, последиците са стряскащи. Това е заключението на 16-годишна кампания за наблюдение на регион точно в центъра на нашата галактика, където са проследени 28 звезди, обикалящи около орбитална невидима точка.
Обикновено тези звезди биха затъмнени от газ и прах в този регион, но Европейската южна обсерватория (ESO) в Чили използва своите инфрачервени телескопи, за да надникне дълбоко в леговището на черната дупка. Съдейки по орбиталните траектории на тези 28 звезди, астрономите не само успяха да определят местоположението на черната дупка, но и извадиха нейната маса ...
Отдавна е признато, че свръхмасивните черни дупки вероятно заемат центровете на повечето галактики, от джудже галактики до тънки галактически дискове до големи спирални галактики; повечето от галактиките изглежда имат такива. Но всъщност виждане черна дупка не е лесна задача; астрономите зависят от наблюдението на ефекта, който има супермасивна черна дупка върху околните газ, прах и звезди, а не да виждат самия обект (в края на краищата, по дефиниция, черна дупка е черно).
През 1992 г. астрономите, използващи 3,5-метровия телескоп на ESO в Чили, насочиха вниманието към нашето собствено галактическо ядро, за да започнат безпрецедентна кампания за наблюдение. От 2002 г. 8,2-метровият много голям телескоп (VLT) също беше пуснат в употреба. 16 години по-късно, с над 50 нощувки общо време за наблюдение, резултатите са в.
Проследявайки отделни звезди, обикалящи около една точка, изследователите от ЕСО са получили най-добрите емпирични доказателства досега за съществуването на черна дупка от 4 милиона слънчеви маси. Всички звезди се движат бързо, една звезда дори завърши пълна орбита в рамките на тези 16 години, което позволява на астрономите индиректно да изучават тайнствения звяр, управляващ нашата галактика.
“Центърът на Галактиката е уникална лаборатория, в която можем да изучаваме основните процеси на силна гравитация, звездна динамика и образуване на звезди, които са от голямо значение за всички други галактически ядра, с ниво на детайлност, което никога няма да бъде възможно извън нашата Галактика", Обяснява Райнхард Гензел, ръководител на екипа на това проучване в Института за извънземна физика" Макс-Планк "в Garching, близо до Мюнхен, Германия.
“Безспорно най-зрелищният аспект на нашето 16-годишно проучване е, че той представи това, което сега се счита за най-доброто емпирично доказателство, че свръхмасивни черни дупки наистина съществуват, ”Продължава Гензел. "Звездната орбита в галактическия център показва, че централната концентрация на маса от четири милиона слънчеви маси трябва да бъде черна дупка, извън всякакво разумно съмнение.”
Освен че са най-подробното проучване на квартала на Стрелец А * (използваните в това изследване техники са шест пъти по-прецизни от всяко изследване преди него), астрономите от ЕСО са направили и най-точното измерване на разстоянието от галактическия център към Слънчевата система; нашата супермасивна черна дупка се намира на сигурни 27 000 светлинни години.
Беше събрана много информация и за отделните звезди. "Звездите в най-вътрешната област са на произволни орбити, като рояк пчели", Казва Стефан Гилессен, първи автор на статията, публикувана в The Astrophysical Journal. "По-нататък обаче шест от 28-те звезди обикалят около черната дупка в диск. В това отношение новото изследване също потвърди изрично по-ранната работа, в която беше намерен дискът, но само в статистически смисъл. Подредено движение извън централния светлинен месец, произволно ориентирани орбити вътре - така най-добре се описва динамиката на младите звезди в Галактическия център.”
Просто казано, обектът, влияещ върху тези звезди трябва да е супермасивна черна дупка, няма друго обяснение там. Това означава ли, че черните дупки имат още по-твърдо положение като космологичен „факт“, а не като „теория“? Изглежда така…
Източници: ESO, BBC
