Явно не всички свръхнови работят. Астрономите не са сигурни колко от тези трябва да бъдат мъртви същества дебнат в междузвездни дълбини, но с последните симулации учените правят списък на своите подписи на предаване, за да могат бъдещите проучвания потенциално да ги проследят.
Звездите умират (както в действителност напълно умират) по различни великолепни начини. Един от начините е особено сърцераздирателен. Когато две звезди се родят заедно, една от двойката естествено ще бъде малко по-голяма от другата, поради пълния случаен шанс. По-големите звезди запалват водорода с по-висока скорост, така че те преминават през жизнените си цикли по-бързо: основна последователност изгаряне на водород, балонен червен гигант, яростно изгаряне на хелий, красива планетарна мъглявина и пенсиониране на бяло джудже.
Придружителят на по-голямата звезда наблюдава целия този процес, преди в крайна сметка да последва стъпките на звездния си брат. Но когато самата втора по-малка звезда набъбне до сцената на червения гигант, понякога ситуацията става опасно забързана. В орбита на сега тлеещото бяло джудже, което някога е било пълноценна звезда, материал от спътника може да се разлее на повърхността, изграждайки гъста хелиева атмосфера.
Бялото джудже съществува на ръба на квантов нож, подкрепен от сила, известна като налягане на дегенерация. Единственото нещо, което го предпазва от по-нататъшен срив, е ниската му маса. Вече и везните ще бъдат с неблагоприятен връх ... точно това се случва, когато засмуква материал от повърхността си от другар. След като бялото джудже достигне определен критичен праг, въглеродът и кислородът на тялото му започват да се слеят в последователна детонационна последователност, освобождавайки цялата тази вдъхновена потенциална енергия в един яростен взрив.
Освен когато не е така.
По причини, които астрономите не разбират напълно, не всяка задействана експлозия води до голям плясък. Може би обгръщащият пламък отпред в началните фази не консумира напълно бялото джудже. Може би се натрупва достатъчно материал, за да се случи нещо интересно, но не повече. Може би силните магнитни полета изхвърлят енергията в последния момент.
Независимо от метода, обаче, не се разгръща достатъчно енергия, за да се разкъса напълно бялото джудже, оставяйки нещо останало, което би трябвало да умре: зомби.
Тези зомби звезди водят особен живот ... или по-скоро, не-живот. Те пламват горещо, все още помръдвайки от почти-свръхновата бу-бу, която претърпяха. Не е голяма изненада, имайки предвид върховните енергии, отприщи по време на дори прекъснат опит за детонация. В допълнение, те са доста малки и губят по-голямата част от масата си при насилствено избухване, оставяйки след себе си гребен, вариращ навсякъде от масата на слънцето до само една десета от това.
С времето обаче изстиват. След като изтече достатъчно време (точно колко време зависи от масата им, но обикновено това е няколко милиона години), те изглеждат неразличими от типичното бяло джудже. И освен ако не остане орбитален спътник, позволяващ изчисляването на масата, зомбитата изглеждат… .нормални.
И така, как да ги изберете?
Трудно е да се забележат неуспешните свръхнови, които водят до зомби звезди, известни с термина от тип 1ax, тъй като те са много по-слабо сияещи от техните напълно експлозивни братовчеди (по очевидни причини). Те бяха забелязани за пръв път през 2002 г. (в типичната астрономическа вена на „ей, това нещо изглежда странно“) и оттогава събрахме само около 50 примера. Въз основа на оскъдните данни, които имаме, някъде от 5 до 30% от всички свръхнови тип 1а (видът, при който бяло джудже детонира от провисването на атмосферата на спътник) водят до зомби звезда.
В редки случаи тогава можем да снимаме преди и след и да хванем раждането на зомби. Но има ли начин да откриете самите звездни зомбита, дълго след дивашкото им образуване?
Интригуващо, да.
Ключът е комбинация от първоначалната им топлина и смесването им с тежки елементи. Обикновено бялото джудже ще бъде почти изцяло въглерод и кислород. Но по време на детонационното събитие тези елементи се сливат с много по-тежки неща.
Първоначално тези тежки елементи просто ще плуват около по-голямата част от зомбито, наред с всички неразтопени въглерод и кислород и цялото излъчване, опитвайки се да избягат от горещата вътрешност. Но различните елементи реагират на радиацията по различни начини. Чрез процес, известен магически католъчева левитация, някои елементи могат да проправят пътя си до повърхността, затрупани от постоянното налягане на вътрешното излъчване.
Веднъж на повърхността, те тънко променят светлинния пръстов отпечатък на звездата, промяната е спектър. Според последните симулации елементите от желязо, рутений, осмий и калий от групата на желязото са особено плодотворни на повърхностите на тези зомбита.
Така че, ако погледнете бяло джудже и изглежда малко… метално… за вашите вкусове, просто може да се взирате в лицето на зомбито.
Прочетете още: „Дългосрочната еволюция и появата на звезди от потомството на тип Iax“
