С шатъл и станция в новините днес е лесно да забравите, че има цяла друга космическа програма в работата: Съзвездие. Въпреки че е вдъхновен от програмата Apollo, всеки хардуер се актуализира с най-новите технологии. Тази седмица радикално нов тип двигатели бяха тествани в Northrop Grumman; двигател, който може да помогне за управление на космически кораби в космоса.
Northrop Grumman, един от изпълнителите на програмата за съзвездие на НАСА, обяви тази седмица, че тества нова ракета, наречена TR408.
Първо малко история. Оригиналната програма на Аполо използваше дросели, захранвани от горива, които можеха да се съхраняват при стайна температура, но те не бяха много мощни. Освен това, те са правени с токсични химикали, които могат да представляват риск за астронавтите и работниците.
Новият двигател TR408 е хибрид, който може да работи на почти всяко състояние на кислород и метан. Може да е целият газ, например съхраняван при стайна температура. Или може да е цялата течност, подобно на течния кислород / водород, който захранва космическата совалка.
Двигателят е тестван за повече от 50 отделни теста и е в състояние да генерира специфичен импулс в стабилно състояние от 340 секунди. Само за да ви дам някакъв контекст, дроселите Аполон генерираха специфичен импулс от 290 секунди. Течният водород / кислороден двигател на совалката получава около 450 секунди.
Въпреки че TR408 не съответства на ефективността на течен водород / кислород, изглежда, че ще бъде голям компромис за уникалните изисквания за пътуване в космоса.
Има още предимства. TR408 е много проста конструкция, състояща се само от два клапана и без други подвижни части. По-малко движещи се части, означава по-малко неща, които могат да се счупят. Те също трябва да бъдат сравнително евтини за изграждане.
Northrup Grumman получи наградата за разработване на двигателя за NASA преди 16 месеца и те са доволни от напредъка до момента.
Въпреки че този двигател е предназначен за задачи с ниска тяга, като управление на космически кораб, по-мощните версии са в процес на работа. Наскоро инженерите на НАСА тестваха ракета с метан / течен кислород за 103 секунди, а XCOR Aerospace работи върху версия, която беше тествана във вакуумна камера.
Оригинален източник: Northrop Grumman News Release
