НАСА ГОДДАРД СПАСИЛЕН ЦЕНТЪР, MD - Всичките 18 първични огледала са напълно инсталирани върху полетната структура на това, което ще стане най-големият и най-мощен космически телескоп, изграден някога от човечеството - космическият телескоп Джеймс Уеб Web (JWST) на НАСА.
Завършването на огромното и сложно първично огледало бележи исторически крайъгълен камък и банерно начало на 2016 г. за JWST, започвайки последната фаза на сглобяване на колосалната обсерватория, която ще промени революцията в нашето разбиране за Космоса и нашето място в него.
След пускането на JWST след малко по-малко от три години, обсерваторията на гаргантите значително ще надвиши мощността за събиране на светлина на най-мощния космически телескоп, изпращан някога в космоса - Hubble на НАСА!
Всъщност JWST е научен наследник на 25-годишния космически телескоп Хъбъл от НАСА.
Техниците, работещи в масивната чиста стая в центъра за космически полети Goddard в Greenbelt, Мериленд, работят денонощно, за да монтират изцяло всички 18 основни сегмента огледала върху огледалото, задържащо структурата на задната плоскост. Този автор е свидетел на текуща работа в процес на инсталиране на последното от първичните огледала.
Инженерите и учените поддържаха темпото на работата по монтажа си по време на коледните празници, а също и по време на януарската рекордна чудовищна буря Snowzilla, която хвърли два крака или повече сняг в Източна САЩ от Вашингтон до Ню Йорк и временно затвори практически всички пътувания.
Екипът използва специализирана роботизирана ръка, работеща като нокът, за да се прилепи внимателно, да маневрира и прикрепи всяко от 18-те първични огледала върху структурата на телескопа.
Всеки от 18-те шестоъгълни елементарни огледални сегмента с размери малко над 4,2 фута (1,3 метра) и тежи приблизително 88 фунта (40 килограма). Те са направени от берилий и с размерите на масичка за кафе.
В пространството сгънатата огледална конструкция ще се разгъне една до друга и ще работи заедно като едно голямо 21,3 футово (6,5 метра) огледало, безпрецедентно по размер и възможност за събиране на светлина.
Монтажът на огледалата на телескопите се състои от три сегмента - основният централен сегмент, съдържащ 12 огледала и двойка сгъваеми външни сегменти, наподобяващи крило, които притежават три огледала всяко.
Трудната работа по сглобяването на парчетата на първичните огледала заедно започна непосредствено преди празника Деня на благодарността 2015, когато първото устройство беше успешно инсталирано на централния сегмент на огледалото, задържащо задния панел.
Един по един екипът населяваше телескопната структура с първичните огледала със скорост около две седмично, откакто инсталациите започнаха преди около два месеца и половина.
По време на инсталацията всяко от огледалата, покрити със злато, е покрито с черен цвят, за да ги предпази от оптично замърсяване.
Капаците на огледалата ще бъдат премахнати през лятото с цел тестване, заяви Лий Фейнберг, мениджър на елементи за оптични телескопи в Годард, пред Space Magazine.
Двете крила бяха разгънати от тяхната конфигурация за стартиране за стартиране до конфигурацията „разгърната“, за да се извърши инсталирането на огледалото. Те ще бъдат сгънати обратно в конфигурация за изстрелване за евентуално поставяне вътре в обтегача на полезния товар на ракета Ariane V ECA, която ще изстреля JWST след три години.
„Учените и инженерите работят неуморно за инсталирането на тези невероятни, почти перфектни огледала, които ще фокусират светлината от по-рано скрити сфери на планетарни атмосфери, райони, образуващи звезди, и самите начала на Вселената“, заяви Джон Грунсфелд, асоцииран администратор на Научната мисия на НАСА Дирекция във Вашингтон, в изявление.
„С огледалата окончателно завършени, ние сме една крачка по-близо до дързките наблюдения, които ще разгадаят мистериите на Вселената.“
Огледалата са построени от Ball Aerospace & Technologies Corp., в Боулдър, Колорадо. Ball е основният подизпълнител на Northrop Grumman за оптичната технология и леката огледална система. Монтирането на огледалата върху телескопната конструкция се извършва от Harris Corporation от Рочестър, Ню Йорк. Корпорация Харис води интеграция и тестване за телескопа, според НАСА.
Сред следващите конструктивни стъпки са инсталирането на монтажа на оптичната система и вторичното огледало.
След това екипът ще инсталира онова, което е известно като „сърцето на телескопа“ - интегрираният модул за научен инструмент ISIM). След това идват акустични и вибрационни тестове през цялата тази година. В крайна сметка завършената сглобка ще бъде изпратена до космическия център на Джонсън в Хюстън „за интензивен криогенен оптичен тест, за да се гарантира, че всичко работи правилно“, казват служители.
Структурата на полета и сглобяването на плоскостите служат като гръбнак на телескопите от 8,6 милиарда долара.
Телескопът ще стартира с усилвател Ariane V от космическия център на Гвиана в Куру, Френска Гвиана през 2018 година.
Телескопът Webb е съвместен международен проект за сътрудничество между НАСА, Европейската космическа агенция (ESA) и Канадската космическа агенция (CSA).
Уеб е създаден така, че да гледа на първата светлина на Вселената и ще може да надникне назад във времето, когато са се образували първите звезди и първите галактики. Той също така ще изучава историята на нашата Вселена и формирането на нашата Слънчева система, както и други слънчеви системи и екзопланети, някои от които може да са в състояние да поддържат живот на планети, подобни на Земята.
„JWST има способността да гледа назад към първите обекти, които са се образували след Големия взрив“, казва д-р Джон Матер, учен от Нобеловата награда на НАСА, в неотдавнашно ексклузивно интервю за Space Magazine от НАСА Годард.
Гледайте това пространство за моите текущи доклади за JWST огледала, конструкция и тестване.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
