Ако част от Земята претърпя голям катаклизъм, колко време щеше да отнеме животът? Изригването на планината Сейнт Хеленс през 1980 г. дава на учените безпрецедентна възможност да станат свидетели на възстановяване от опустошения, тъй като изригването изравнява околните гори, взривява стотици метри от върха на планината и отнема 57 човешки живота. Сателитите на Ландсат са проследили какво се е случило на планината и как е възстановена гората - всичко от само себе си. Този видеоклип показва времетраене на възстановяването, с годишни изображения от 1979-2011 г. от спътниците Landsat, които придобиха изображенията, видени тук между 1979 г. и 2011 г.
Анимацията започва с растителност като червена, тъй като ранните спътници на Landsat не могат да „видят“ синя светлина. Това се промени с пускането на Landsat 5 през 1984 г. и неговите естествени цветни способности.
Срутването на планината беше като отпушване на бутилка шампанско. Петдесет и седем души загинаха, когато скали, гореща пепел, газ и пара избухнаха от Земята. Отпечатаните отломки, сиви на изображенията, покриха над 230 квадратни мили (600 квадратни километра) и унищожиха 4 милиарда дъски на дървен материал.
Свлачището зарови 14 мили (23 километра) от река Северна вилица Туутле със средни 150 фута (46 метра) скали, мръсотия и изкоренени дървета. На някои места отломките бяха дълбоки до 180 фута (180 метра).
Какаовите бежови петна, видими в горната дясна и долна лява част на анимацията, показват сеч на планината както преди, така и след изригването.
Това изображение е създадено с помощта на отразената светлина от близката инфрачервена, зелена и червена част на спектъра от инструменти на борда на спътници Landsat 2 и 3 и от синята, зелената и червената част на спектъра от инструменти на борда на спътници Landsat 5 и 7.
Landsat 2 стартира през 1975 г. и предоставя научни данни в продължение на 7 години до 1982 г. Landsat 3 стартира през 1978 г. и продължава 5 години до 1983 г. НАСА стартира Landsat 5 през 1984 г. и се радва на рекордните 28 години. Landsat 7 все още работи и работи; стартира през 1999 г. Данните от тези и други спътници Landsat са от съществено значение за разбирането ни за здравето на горите, щетите от бурите, тенденциите в селското стопанство, растежа на градовете и много други текущи промени в нашата земя.
Следващият спътник Landsat, сега известен като Landsat Data Continuity Mission (LDCM) и по-късно ще се нарича Landsat 8, е планиран да бъде пуснат през 2013 г.
40-годишният архив на изображенията на Landsat, който е свободно достъпен за всеки на този линк.
