2013 г. беше доста годината в космоса и астрономията! Има стартирания, нови мисии, нови открития и изненади. Ето поглед назад към големите новини от изминалата година и тъй като никога не можем да се ограничим само до „Топ 10“, тук са историите от „Топ 12“, които сме представили в сп. Space през 2013 г., избрани от нашите служители :
12. Джуно Флайби
По време на решаваща засилване на скоростта на маневриране на прашка около Земята на 9 октомври 2013 г. Сондата на Джуно, обвързана с Юпитер от НАСА, щракна ослепителна галерия с портрети на нашата Начало планета над южноамериканската брегова линия и Атлантическия океан. Въпреки това, неочакван проблем по време на полет „направи или умря“ изпрати космическия кораб в „безопасен режим“ и забави предаването на повечето сурови изображения и други научни наблюдения, докато контрольорите на мисията работеха набързо, за да анализират проблема. Но пет дни по-късно инженерите най-накрая възстановиха Juno и оттогава той плавно плава.
"Juno е напълно оперативна и е на път за Юпитер", главният изследовател на Juno Скот Болтън казва на Кен Кремер от Space Magazine. „Ние сме напълно извън безопасния режим!“
Прочетете повече тук и тук.
11. Изключването на правителството на САЩ и НАСА
Поради бюджетните разногласия в Конгреса, федералното правителство на Съединените щати започна прекратяване на 1 октомври 2013 г., което засегна всички правителствени агенции и неизброен брой държавни изпълнители. По време на спирането, което продължи 16 дни, около 97% от 18 000 служители на НАСА бяха без работа. Уебсайтовете на НАСА бяха изтеглени, всички свързани с НАСА Twitter, Facebook, Google Plus и други акаунти в социалните медии потъмняха, а телевизията на НАСА също спря да излъчва.
За щастие, орбитата на Марс MAVEN на Марс получи „извънредно освобождаване“, за да възобнови обработката си за изстрелването си (в противен случай може да се забави за две години) и мисията стартира успешно на 18 ноември.
Прочетете повече за спирането на правителството тук и тук.
10. Касини прави снимка на Земята от орбитата на Сатурн:
Това лято за първи път светът беше информиран, че снимката му ще бъде направена от близо милиард мили, тъй като космическият апарат Касини засне изображения на Сатурн в затъмнение на 19 юли. На този ден ни помолиха да вземем миг и усмивка и вълна при Сатурн, откъдето и да се намираме, защото слабата светлина от нашата планета ще бъде уловена от камерата на Касини, екранирана от Сатурн от суровите отблясъци на Слънцето.
Това не беше просто точка "и щракнете". Над 320 изображения са заснети от Касини на 19 юли за период от четири часа и тази мозайка е сглобена от 141 от тези изображения. Тъй като космическият кораб, Сатурн и неговите луни през цялото време са били в постоянно движение, засягайки не само позициите, но и нивата на осветеност, специалистите по изображения трябваше да се адаптират за това, за да създадат единното изображение, което виждате по-горе. И макар че всички елементи може да не са точно там, където са били в един и същи момент, крайният резултат е не по-малко зашеметяващ.
Прочетете повече за това тук.
9. Търговското пространство излита
Беше голяма година за търговското пространство. SpaceX успешно изстреляха капсулата си Dragon при втора мисия за повторно доставяне на Международната космическа станция през март. Разделенията на ракетите, ракетната сцена и космическите кораби преминаха перфектно, но Драконът изпита неочакван провал в задвижващата система, който ще го доведе до МКС. Но SpaceX - с малко помощ от ВВС - спаси Дракон от гибел и мисията за повторно снабдяване тръгна зрелищно. Можете да прочетете за това, което предстои през 2014 г. за Дракона с човешки рейтинг тук. SpaceX също пуснаха следващото си поколение Falcon 9 и продължиха работата си върху Grasshopper.
През септември Orbital Sciences стартира своя космически кораб Cygnus за първата си мисия за попълване на МКС с голям успех.
8. Индия и Китай стартират планетарни мисии
Китай постигна успех с успешното сваляне на амбициозната сонда Chang'e-3 с роудър "Yutu" на повърхността на Луната на 14 декември 2013 г. Това беше първият опит на Китай да извърши кацане на друго планетно тяло, и беше първото кацане на Луната от всяко образувание от близо четири десетилетия.
През ноември първата в Индия Марс сонда Mars Orbiter Mission (MOM) взриви от Земята за среща с Червената планета на 24 септември 2014 г. - където тя ще изучи атмосферата и ще подуши за сигнали за метан. Прочетете повече тук.
7. НАСА изстрелва Мисии до Марс и Луната: МАВЕН, ЛАДА
Последната мисия на НАСА до Луната, LADEE, стартира от остров Уолопс във Вирджиния на 6 септември, осветявайки небето по протежение на Източното крайбрежие на САЩ, което позволява на милиони да видят блясъка на ракетата Minotaur V със собствените си очи, аплодирайки лунната атмосфера и праховата среда Изследовател, докато плаваше към орбита. Жаба направи заглавия, тъй като в крайна сметка беше изхвърлена във въздуха по време на изстрелването. LADEE успешно влезе в лунна орбита на 6 октомври на фона на изключването от правителството
Космическата сонда на Марс Атмосфера и Летливи Еволюции (MAVEN) гръмна в космоса на 18 ноември от комплекс за изстрелване на космически изстрелвателни комплекси 41 на Cape Canaveral на ракета Atlas V. Целта на MAVEN е да отговори на ключови въпроси за еволюцията на Марс, неговата геология и потенциала за развитието на живота.
„MAVEN е астробиологична мисия“, казва Брус Якоски, главен изследовател на MAVEN.
Прочетете повече за старта на MAVEN тук.
6. Европа има водни сливи
Известно е от 2005 г., че луната на Сатурн Енцелад има гейзери, задушаващи лед и прах. Сега, благодарение на космическия телескоп Хъбъл, знаем за още една луна с подобни струи: Европа, вечно загадъчната ледена обвита луна на Юпитер. Това прави две места в нашата Слънчева система, където подземните океани биха могли да бъдат пръскани директно в космоса - и в непосредствена близост до всеки преминаващ космически кораб.
В съчетание с поредното откриване на глини на ледената повърхност на Европа, подобно на доставките от кометни катастрофи, това прави Европа главен кандидат за мисии, според планетарните изследователи.
5. Kepler's Demise ... или може би не
През май ни съобщиха тъжната новина, че телескопът Kepler, издирващ екзопланетата на НАСА, е загубил способността си да насочва точно към звезди, поради отказ на две от четири реакционни колела, което поставя в опасност своето търсене на екзопланета.
Но тъй като учените потърсиха нови начини за използване на Кеплер, те решиха, че все още може да се търси потенциално обитаема екзопланета около по-малки звезди. Всъщност, в новия си режим на 2 колела, Kepler всъщност може да отвори изцяло нова територия на проучване на екзопланети, търсейки светове с размери на Земята, орбитиращи в бяло джуджета.
4. Любовниците от любопитство и възможност откриват обитаеми зони
Тази година роувърът на НАСА Curiosity откри доказателства, че в древно Марсианско езеро има правилните химически съставки, които биха могли да поддържат форми на живот на микроб за дълги периоди от време - и че тези обитаеми условия съществуват на Червената планета до по-нова епоха, отколкото се смяташе досега. Освен това, изследователите са разработили нова техника, позволяваща на Curiosity да датират точно марсианските скали за първи път - вместо да се налага да разчитат на образовани предположения, базирани на броене на кратери.
Междувременно, почитаемият роувър Opportunity, продължаващ почти десетилетие на гребване на Марс, забеляза дълбоки купчини древни скали, трансформирани от течаща течна вода преди еони.
Прочетете повече за откритието на Oppy тук.
3. Вояджър I влиза в междузвездно пространство
В космически историческо съобщение от 12 септември 2013 г. НАСА заяви, че най-далечният направен от човека обект - космическият кораб "Вояджър 1" - е в междузвездното пространство, пространството между звездите. Той всъщност направи прехода преди около година.
Въпреки че има малко спор относно семантиката дали Voyager 1 все още е вътре или извън нашата Слънчева система (не е по-далеч от облака Oort - ще отнеме още 300 години, за да достигне облака на Оорт и космическият кораб е по-близо към нашето Слънце, отколкото всяка друга звезда) плазмената среда, която Voyager 1 преминава, определено се е променила от това, което идва от нашето Слънце до плазмата, която присъства в пространството между звездите.
2. Comet Mayhem: Праховият край на ISON и изненадата на Lovejoy
2013 г. беше обявен за Година на кометата, тъй като се очакваше няколко комети да достигнат видимост с просто око. Имаше Comet C / 2011 L4 PANSTARRS, C / 2012 F6 Lemmon и този, който всички чакаха, Comet C / 2012 S1 ISON. ISON в крайна сметка не успя да премине през близката си среща със Слънцето, но сега сме възнаградени с друга комета от ранно утро, Comet C / 2013 R1 Lovejoy.
1. Метеорът на Челябинск
Точно както се очакваше, в петък, 15 февруари, астероидът 2012 DA14 ни мина покрай нас, прокарайки 27 000 километра (17 000 мили) над земната повърхност - добре в кръга на геостационарните спътници за времето и комуникациите, които звънят на нашия свят.
Но преди да се случи този близък проход, в небето над Челябинск, Русия, сутринта на същия ден имаше напълно неочаквана поява на забележително голям метеор, който изненада учени и причини щети и наранявания на нищо неподозиращите жители на града. Макар това събитие да даде представа и информация за това какво се случва, когато астероидът се пресича със Земята, то също подчерта необходимостта от непрекъснато изследване на близоземни обекти (NEO) - тъй като там има още много неща, откъдето са дошли.
————————————–
Това е за 2013 г. и ето още по-страхотни истории през 2014 г.! Ще продължим да правим всичко възможно, за да осигурим покритие за всичко, свързано с космоса и астрономията, през идната година и благодарим на всички наши читатели за постоянната ви подкрепа и коментари. Също така искам да благодаря на отличния ни персонал от писатели, които допринесоха за новинарски статии през изминалата година: Джейсън Майор, Елизабет Хоуъл, Кен Кремер, Дейвид Дикинсън, Боб Кинг, Тами Плотнър, Шанън Хол, Даниел Маейес, Маркус Пьосел, Маркус Хамъндс, Рей Сандърс, Скот Люис, Матю Франсис, Джон Уилямс, Сюзън Мърф и Брайън Коберлейн. Специални благодарности на нашия невероятен издател Фрейзър Кейн за неговото ръководство и подкрепа (и страхотните му нови видео сериали тази година!)
Честита Нова Година!
