Астрономите са използвали Европейската южна обсерватория, за да картографират обширен диск от газ и прах, обграждащ току-що родена масивна звезда. Централната звезда има 40 пъти по-голяма от масата на нашето Слънце, а заобикалящият диск се простира 12 пъти по-далеч от орбитата на Нептун в нашата собствена Слънчева система.
Точно когато наближаваме края на урагана в Атлантическия океан, ветровете се вихрят и облаците завъртат на 2 милиарда мили в атмосферата на Уран, образувайки тъмен вихър, достатъчно голям, за да погълне две трети от Съединените щати.
Лорънс Сромовски от Университета на Уисконсин-Медисън ръководи екип, използвал космическия телескоп Хъбъл на НАСА, за да направи първите окончателни изображения на тъмно петно на Уран. Удължената характеристика измерва 1100 мили на 1 900 мили (1700 километра на 3000 километра).
С инструмента VISIR на много големия телескоп на ESO астрономите са очертали диска около звезда, по-масивна от Слънцето. Много удълженият и разгарящ се диск най-вероятно съдържа достатъчно количество газ и прах за хвърляне на хайвера на планетите. Той се появява като предшественик на дискове от отломки като този около Вега-подобни звезди и по този начин предоставя рядката възможност да станем свидетели на условията, преобладаващи преди или по време на формирането на планетата.
„Планетите се образуват в масивни, газообразни и прашни протопланетни дискове, които обграждат зараждащите се звезди. Този процес трябва да е доста повсеместен, тъй като вече са открити над 200 планети около звезди, различни от Слънцето “, казва Пиер-Оливие Лагадж, от CEA Saclay (Франция) и лидер на екипа, извършил наблюденията. „Въпреки това, много малко се знае за тези дискове, особено за тези около звезди, по-масивни от Слънцето. Такива звезди са много по-светещи и биха могли да окажат голямо влияние върху диска им, вероятно бързо да унищожат вътрешната част. "
Астрономите използваха инструмента VISIR [1] на много големия телескоп на ESO, за да картографират в инфрачервения диск, заобикалящ младата звезда HD 97048. С възраст от няколко милиона години [2] HD 97048 принадлежи на тъмния облак Хамелеон I, т.е. звездна детска стая на 600 светлинни години. Звездата е 40 пъти по-светеща от нашето Слънце и е 2,5 пъти по-масивна.
Астрономите можеха да постигнат толкова подробен изглед, поради високата ъглова резолюция, предлагана от телескоп с размер 8 метра в инфрачервения диапазон, достигайки разделителна способност 0,33 арсекунди. Те откриха много голям диск, поне 12 пъти по-разширен от орбитата на най-отдалечената планета в Слънчевата система - Нептун. Наблюденията предполагат дискът да бъде разгънат. „Това е първият път, когато подобна структура, предвидена от някои теоретични модели, се изобразява около масивна звезда“, казва Лагедж.
Такава геометрия може да се обясни само ако дискът съдържа голямо количество газ, в случая поне 10 пъти по-голям от масата на Юпитер. Той също трябва да съдържа повече от 50 земни маси в прах.
Праховата маса, получена тук, е повече от хиляда пъти по-голяма от наблюдаваната в дисковете от отломки и структурите, подобни на пояса на Койпер, открити около по-стари звезди, подобни на Вега, като Beta Pictoris, Vega, Fomalhaut и HR 4796. Прахът наоколо Смята се, че тези звезди са произведени от сблъсъци на по-големи тела. Праховата маса, наблюдавана около HD 97048, е подобна на масата, изискана за (неоткритите) родителски тела в по-развитите системи. Следователно дискът на HD 97048 най-вероятно е предшественик на дискове от отломки, наблюдавани около по-стари звезди.
„От структурата на диска правим заключение, че във вътрешната част на диска могат да присъстват планетарни ембриони“, казва Лагаж. „Ние планираме последващи наблюдения с по-висока ъглова разделителна способност с VFT интерферометър на ESO, за да проучим тези региони.“
Оригинален източник: ESO News Release
