Най-големият вулкан на Земята е Мауна Лоа, разположен на Големия остров на Хаваите. Мауна Лоа се спуска още 5 км надолу към морското дъно, което е изтласкано още 8 км от масата на Мауна Лоа. Когато добавите всичко това, върхът на Мауна Лоа е на 17 км над основата му. Това не е най-високият вулкан на Земята, но всъщност е с 37 метра по-къс от Мауна Кеа.
Половината от остров Хавай е съставена от Мауна Лоа и представлява 85 процента от всички останали хавайски острови взети заедно. Учените смятат, че Mauna Loa изригва поне 700 000 години и може да се е появил над морското равнище преди 400 000 години. Освен това, Мауна Лоа е един от най-активните вулкани в света, изригнал 33 пъти, тъй като подробните записи са започнали през 1843 г. Най-скорошното му изригване е през 1984 г. и е почти сигурно, че ще изригне отново в близко бъдеще.
Както при всички хавайски вулкани, Мауна Лоа получава своята магма от хавайската гореща точка. Това е камара на магмата, която е създала всички острови в Хавайския архипелаг. Бавното движение на Тихоокеанската плоча създаде редица вулканични острови, които се простират на хиляди километри през океана. Наблизо Mauna Kea е в съня, Mauna Loa е активен, а по-малката Kilauea е в почти постоянно състояние на изригване.
Мауна Лоа е щитов вулкан. Това означава, че има широки, леко наклонени флангове. Базалтовата лава, която изригва от Мауна Лоа и другите Хавайски острови, има висок вискозитет и може да тече в продължение на десетки километри. Експлозивните изригвания на щитовите вулкани са рядкост. Учените откриха магма камера на около 3 км под повърхността на Мауна Лоа и по-малки камери под разривните зони по фланговете на вулкана.
Написахме много статии за вулкани за Space Magazine. Ето статия за Kilauea и тук е статия за Krakatoa.
Искате повече ресурси на Земята? Ето връзка към страницата на НАСА за човешки космически полет и ето видимата Земя на НАСА.
Записахме и епизод от Astronomy Cast about Earth, като част от нашата обиколка през Слънчевата система - Епизод 51: Земя.
