Космическият телескоп „Спицер“ на НАСА е заснел това ново изображение на M33, известно още като триъгълната галактика, и го пусна като част от събитието „Около света в 80 телескопа“ за Международната година на астрономията.
Освен с красивите цветове, новото изображение разкрива и нещо друго за M33: то е повече от това, което ни вижда.
М33 се намира на около 2,9 милиона светлинни години в съзвездието Триъгълник. Той е член на известната като Местната ни група галактики. Наред със собствения ни Млечен път и Андромеда, групата от около 50 галактики пътува заедно във Вселената, обвързана една с друга чрез гравитация. Всъщност М33 е една от малкото галактики, която се движи към Млечния път, въпреки факта, че пространството се разширява, причинявайки повечето галактики във Вселената да се разрастват все по-далеч и по-далече.
Новият образ разкрива, че M33 е изненадващо голям - по-голям от неговия външен вид, който би предполагал. Със своята способност да открива студен, тъмен прах, Spitzer може да види излъчване от по-хладен материал далеч извън видимия обхват на диска M33. Как точно този студен материал се е преместил навън от галактиката, все още е загадка, но ветровете от гигантски звезди или свръхнови могат да са отговорни.
Изображението е трицветен състав, показващ инфрачервени наблюдения от два инструмента на Spitzer. Звездите се появяват като блестящи сини скъпоценни камъни (няколко от тях всъщност са звезди на преден план в нашата собствена галактика), докато прахът, богат на органични молекули, свети в зелено. Разпръснатите оранжево-червени светещи зони показват звездообразуващи области, докато малките червени петна извън спиралния диск на M33 вероятно са далечни фонови галактики.
Що се отнася до техническите подробности, сините части на изображението представляват комбинирана 3.6- и 4.5-микронна светлина, а зелената показва светлина от 8 микрона, и двете, заснети от инфрачервената камера на Spitzer. Червената е 24-микронна светлина, открита от многолентовия фотометър на Spitzer.
Източник: сайтът на Спица на НАСА
