Любопитството откри широко разпространени доказателства за течаща вода в изключително разнообразния скалист пейзаж, показан на тази фото мозайка от ръба на залива Йелоунифе на Сол 157 (14 януари 2013 г.). Пробивната площадка „Джон Клайн“ и отворите „Sheep Bed“ отдясно на рамото са запълнени с множество минерални вени и сферични конкременти, които силно предполагат утаяване на минерали от течна вода. Скалната формация „Змийска река“ е линейната верига от скали, стърчаща от марсианския пясък близо до роверно колело. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Роувърът „Любопитство“ удари научния „джакпот“ и откри широко разпространени доказателства за множество епизоди на течна вода, течаща през древен Марс преди милиарди години, когато планетата беше по-топла и влажна, съобщиха учените. Воднистите доказателства са под формата на минерални вени, носещи вода, кръстосани слоеве, възли и сферични утаечни конкременти.
Всеки ден мега роботът на НАСА ще бъде инструктиран да пробива директно във венисти скали, където веднъж течеше вода, съобщи екипът на брифинг за медиите тази седмица.
Радващи изследователи казаха, че Curiosity изненадващо е открил много доказателства за светло тонизирани вериги от линейни минерални вени във вътрешността на раздробени скали, ограждащи изключително разнообразния марсиански терен - използвайки нейния масив от десет най-съвременни научни инструментариума. Вените се образуват, когато течната вода циркулира през фрактури и отлага минерали, като постепенно запълва вътрешностите на раздробените скали с течение на времето.
Някъде през следващите две седмици, роверът на автомобилите с размери на НАСА ще извърши първото в историята пробиване в марсианска скала, която е „пробита” от течна вода - съществена предпоставка за живота, както знаем. След това прахообразна проба ще бъде доставена в дуото на роботи от лаборатории за аналитична химия (CheMin & SAM), за да се определи елементарният й състав и да се установи дали присъстват органични молекули.
Целевата зона на бормашина е наречена „Джон Клайн“, издигната в знак на почит към член на екипа, който е бил заместник-ръководител на проекта за любопитство в JPL в продължение на няколко години и починал през 2011 г.
„Идентифицирахме потенциална цел на тренировките и се подготвяме да извършим тренировки през следващите две седмици. Готови сме да продължим “, каза Ричард Кук, ръководителят на проекта на НАСА Лаборатория за реактивни двигатели (JPL) в Пасадена, Калифорния.
„Пробиването [в скала] е най-значимата инженерна дейност след кацането. Това е най-трудният аспект на мисията на повърхността, взаимодействащ с неизвестен повърхностен терен и никога не е правен на Марс. Ще вървим бавно. Ще отнеме известно време, за да се доставят проби до CheMin и SAM и ще бъде голям набор от научни измервания. "
Надпис на изображението: Минерални вени на калциев сулфат, открити от Curiosity в „Sheepbed“ Outcrop. Тези вени се образуват, когато водата циркулира през фрактури, отлагайки минерали по страните на фрактурата, за да образуват вена. Тези запълващи се вени са характерни за стратиграфски най-ниската единица в района на залива „Йелоунифе“, където в момента любопитството изследва и са били изобразени на Sol 126 (13 декември 2012 г.) от камерата за телефото Mastcam. Изображението е балансирано бяло. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS
"Учените са пуснати в магазина за бонбони", казва Кук, като се позовава на неочакваното богатство от научни цели около ровъра в този момент.
„Тук има голямо разнообразие от видове скали, за да се характеризират“, добави Майк Малин, главен изследовател на Mastcam за Малиновите космически научни системи (MSSS). „Виждаме слоеве, вени и конкременти. Районът все още претърпява някои промени. "
Любопитството е само на няколко метра от „Джон Клайн“ и ще стигне до обекта скоро от нейното местоположение вътре в „Йелоунайф Бей“ до скалната формация „Змийска река“. За да видите къде любопитството е в контекста с „Джон Клайн“ и „Змийска река“, вижте нашата анотирана контекстна мозайка (от Кен Кремер и Марко Ди Лоренцо), докато роувърът събира данни в скален перваз.
Белите цветни вени бяха открити през последните няколко седмици - с помощта на висококачествени камери за образна диагностика и с лазерен спектрометър за лазерно изстрелване ChemCam - точно в района, в който Curiosity в момента проучва; около плитък басейн, наречен Bayknife Bay и приблизително на половин мили от площадката за кацане вътре в Гале Кратер.
„Тази най-ниска единица, в която се намираме в залива Йелоукнифе, най-отдалеченото нещо, до което се качихме, се оказва нещо като„ джакпот “, казва Джон Гротзингер, главен учен от Калифорнийския технологичен институт. "Буквално се пренася с тези фрактури и запълване на вените."
Надпис за изображение: Сайтът „Джон Клайн“ е избран за дебют на Curiosity. Този изглед показва пластира от жилена, плоско разположена скала, избран за първо място за пробиване. Дясната мачтова камера на роувъра, оборудвана с фотообектив, беше на около 16 фута (5 метра) от мястото, когато записа тази мозайка на sol 153 (10 януари 2013 г.). Районът е заснет, пълен с фрактури и вени, като намесващата се скала съдържа и конкременти, които са малки сферични концентрации на минерали. Уголемяване А показва висока концентрация на гребеновидни вени, стърчащи над повърхността. Някои от вените имат две стени и ерозиран интериор. Разширяването B показва, че в някои части на тази функция има хоризонтално прекъсване на няколко сантиметра или сантиметра под повърхността. Прекъсването може да бъде легло, фрактура или потенциално хоризонтална вена. Уголемяване С показва дупка, развита в пясъка, която прекосява счупване, предполага инфилтрация на пясък надолу в системата на счупване. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS
Малко след кацането екипът взе изчислена хазартна игра и реши да отведе няколко месеца далеч от основната дестинация на извисяващата се, седиментна планина, наречена Mount Sharp, и вместо това да се отправи до район, наречен „Glenelg“ и дом до „Yellowknife Bay“ , защото седи на кръстовището на трио от различни геоложки терени. Glenelg проявява висока топлинна инерция и помага да се постави целия регион в по-добър научен контекст. Хазартът явно се е изплатил.
„Избрахме да отидем там, защото видяхме нещо аномално, но не бихме предвидили нищо от орбитата“, каза Гроцингер.
Инструментът Химия и камера (ChemCam) открива повишени нива на калций, сяра и водород. Водородът е показателен за водата.
Минералните вени вероятно се състоят от калциев сулфат - който съществува в няколко хидратирани (водоносни) форми.
„Спектрите на ChemCam сочат състав с много високо съдържание на калций. Тези вени вероятно се състоят от хидратиран калциев сулфат, като например басинит или гипс, в зависимост от състоянието на хидратация “, заяви членът на екипа на ChemCam Николас Мангълд от Laboratoire de Planétologie et Géodynamique de Nantes във Франция. „На Земята за образуването на вени като тези се изисква циркулация на водата при фрактури и се появява при ниски до умерени температури.
Новооткритите вени изглеждат доста сходни с аналогичните вени, открити в края на 2011 г. от роувърът на Opasity на НАСА - по-голямата сестра на любопитството - в кратера на Endeavour и почти от другата страна на Марс. Вижте нашата мозайка от вени на Opportunity, представена на APOD на 11 декември 2011 г., за да научите повече за венените скали.
„Това, което ни казват, че водата се движи и се просмуква през тези скали, през тези разрушителни мрежи и след това минералите се утаяват, за да образуват белия материал, за който ChemCam е заключил, че е много вероятно калциев сулфат, вероятно хидратиран по произход“, обяснява Grotzinger.
„Значи за първи път в тази мисия видяхме нещо, което не е просто водна среда, а такова, което също води до утаяване на минерали, което е много привлекателно за нас.“
Заливът Yellowknife Bay и изкопаемата зона на сондирането „Джон Клайн“ са пълни с минерални вени и утаечни конкременти.
„Когато съберете всичко това, пише, че тези скали са били наситени с вода. В тази история на водата може да има няколко фази, но тепърва ще се работи. "
„Това беше наистина вълнуващо и нямаме търпение да започнем да пробиваме“, подчерта Гротзингер.
Любопитството може да пробие около 2 инча (5 см) в скали. В крайна сметка прахообразна проба с размер около половин таблетка аспирин ще бъде доставена на SAM и CheMin след няколко седмици. Всички системи и инструменти на роувъри са здрави, каза Кук.
Grotzinger каза, че любопитството ще бъде инструктирано да се движи по вените, за да се опита да ги разчупи и да изложи пресни повърхности за анализ. Тогава тя ще пробие директно във вена и се надяваме да хване и част от околния материал.
„Това ще разкрие минералогията на материала за пълнене на вените и колко хидратирани минерални фази са налице. Основната цел е това да ни даде оценка за обитаемостта на тази среда. "
Тъй като роувърът е спуснал плитката депресия към по-дълбоки стратиграфски пластове, единиците са по-стари с времето.
След като първата проба на свредлото е напълно анализирана, Grotzinger ми каза, че екипът ще преоцени дали да пробие във втора скала.
Екипът все още не знае дали течащата вода, от която се утаиха вените, е с по-неутрално pH или по-кисела. „Рано е да се казва. Трябва да пробием в скалата, за да разберем и определим минералогията “, каза ми Гроцингер. Неутралната вода е по-гостоприемна за живота.
Колко време е течала епизодите на водата, все още не е известно и това е сложна история. Но на моменти водата беше поне тазобедрена до глезена и можеше да транспортира и заобикаля чакъла.
„Тук има голямо разнообразие от утаени скали, пренасяни от други места. Марс беше геологично активен на това място, което е напълно готино! “, Казва Айлин Йинст, заместник-главен изследовател на MAHLI. „Съществуват редица различни транспортни механизми.“
Надпис на изображението: Любопитството преминава в различни терени. Това изображение картографира движението на НАСА Марс Роувър Любопитство от „Бредбъри кацане“ до „Жълт нож“, с вмъкване, документиращо промяна на топлинните свойства на земята с пристигане на различен тип терен. кредит: НАСА / JPL-Caltech / Univ. на Аризона / CAB (CSIC-INTA) / FMI
Пробиването отива в основата на мисията и ще отбележи исторически подвиг в планетарното изследване - като първият път, когато коренната проба е извадена от вътрешността на скала на друга планета и впоследствие е анализирана от химически спектрометри, за да се определи нейният елементарен състав и определете дали присъстват органични молекули.
Моторна тренировка с високо захранване е разположена на кулата на инструмента в края на механичната рама с дължина 7 фута (2,1 метра). Това е последният от десетте инструмента на Curiosity, който остава да бъде проверен и пуснат в действие.
Любопитството кацна на Червената планета преди пет месеца в Гейл Кратер, за да проучи дали Марс някога е предлагал среда, благоприятна за микробния живот, минала или настояща и сега е почти четвърт от пътя през двегодишната си мисия.
Любопитството може да достигне основата на планината Шарп до края на 2013 г., което е на около 6 мили (10 км), докато лети марсианската врана.
Надпис на изображение: богати на калций вени в Марсиански скали. Тази графика показва близки планове на светло тонизирани вени в скали в района на „Йелоун нож“ на Марс, заедно с анализи на техния състав. Горната част на изображението показва близък план на скалата, наречена „Crest“, направена от дистанционния микроизобразител (RMI) на инструмента за химията и камерата на Curiosity (ChemCam) над анализа на елементите, открити с помощта на лазера на ChemCam за запечете целта. Спектралният профил на светлата оцветена вена на Crest е показан в червено, докато този на базалтовата цел за калибриране с известен състав е показан в черно. В долната част на изображението се вижда близък план на ChemCam на скалата, наречена „Rapitan“, с анализа на нейния стихиен състав. Спектралният профил на светлата вена на Рапитан е показан в синьо, докато този на базалтична цел за калибриране с известен състав е показан в черно. Тези резултати предполагат, че вените са за разлика от типичния базалтов материал. Изчерпват се в силициев диоксид и се състоят от минерал, съдържащ калций. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / LANL / CNES / IRAP / LPGNantes / CNRS
Надпис на изображението: Любопитството ще извърши първото пробиване на скали при изблик на „Джон Клайн“, видим в този момент мозайка с изтичане на времето, показваща движенията на ръката на Curiosity на ръката на Сол 149 (5 януари 2013 г.) в басейна на Йелоукнифе, където роувърът намери широко доказателство за течаща вода. Любопитството откри хидратирани минерални вени и конкременти около скалния перваз напред. След това тя отиде там за наука за контакт близо до веригата от тесни стърчащи скали, известна като „Змийска река. Фотомозаиката е зашита от сурови изображения на Navcam и оцветена. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
