[/ Надпис]
Бледо-оранжевото оцветяване около 39-километровия кратер на Койпер върху Меркурий е очевидно на това изображение, цветен състав, направен от целеви изображения, придобити от космическия кораб MESSENGER на НАСА на 2 септември 2011 г.
Цветът може да се дължи на композиционни различия в материала, който се изхвърля по време на удара, формирал кратера.
Кратерът Куйпер е кръстен на Джерард Куйпер, холандско-американски астроном, който е бил член на екипа на Mariner 10. Той е смятан от мнозина за баща на съвременната планетарна наука.
„Куйпър е изучавал планетите… във време, когато те едва ли са представлявали интерес за други астрономи. Но с нови телескопи и уреди той показа, че трябва да се открият страхотни неща, което днес е толкова вярно, колкото и тогава. "
- Д-р Бил Маккинън, професор по планетарни науки от Вашингтонския университет в Сейнт Луис
Безвъздушните светове като Меркурий непрекъснато са бомбардирани с микрометеороиди и заредени слънчеви частици в ефект, известен като „космическо изветряне“. Смята се, че кратерите с ярки лъчи - като Куйпер - са сравнително млади, тъй като са имали по-малко излагане на космически атмосферни влияния, отколкото кратери без такива лъчи.
Вижте оригиналната версия на изображението на сайта MESSENGER тук.
Кредит за изображение: НАСА / Университет по приложна физика на НАСА / Джон Хопкинс / Институт Карнеги от Вашингтон
