Когато погледнете към луната, сега може да има няколко хиляди водни мечки, които ви гледат назад.
Израелският космически кораб Beresheet се блъсна на Луната по време на неуспешен опит за кацане на 11 април. По този начин може да е залял лунната повърхност с хиляди дехидратирани тардигради, съобщи Wired вчера (5 август).
Берешет беше роботизиран земеделски производител. Въпреки че не е транспортирал астронавти, той е носел човешки ДНК проби, заедно с гореспоменатите тардигради и 30 милиона много малки цифрови страници с информация за човешкото общество и култура. Не е известно обаче дали архивът - и водните мечки - са оцелели при експлозивното въздействие, когато Берешет се е разбил, според Wired.
Тардиградите и човешката ДНК бяха закъсняли допълнения към мисията, добавени само няколко седмици преди старта на Beresheet на 21 февруари. Подобно на креда от вкаменелости, заключени в кехлибар, ДНК пробите и тардиградите бяха запечатани в слой смола, защитаващ размера на DVD лунна библиотека, докато още хиляди тардигради бяха изсипани върху лепкавата лента, която държеше архива на място, съобщи Wired.
Но защо да изпращаме тардигради до Луната? Тардиградите, известни още като мъхови прасенца, са микроскопични същества с размери между 0,002 и 0,05 инча (0,05 до 1,2 милиметра). Те имат ужасно тръбни тела и осем крака, завързани с малки „ръце“; но тардиградите са също толкова известни със своята почти неразрушимост, колкото и заради непоносимата си сладост.
Тардиградите могат да преживеят условия, които биха били смъртоносни за всяка друга форма на живот, температурни крайности от минус 328 градуса по Фаренхайт (минус 200 градуса по Целзий) до повече от 300 F (149 C). Освен това те оцеляват лесно при излагане на радиация и вакуум в космоса.
Друга талдиградна суперсила е способността им да дехидратират телата си в състояние, известно като "тун". Те прибират главата и краката си, изхвърлят водата от телата си и се свиват на мъничка топка - и учените са открили, че тардиградите могат да се съживят от това дехидратирано състояние след 10 или повече години.
С други думи, ако някое създание беше способно да оцелее при катастрофа в космоса, това вероятно би било красноречиво. Дали някоя от тардиградите на Beresheet предлага времето си в кратер на лунно въздействие, докато не може да бъде реанимирана, само времето ще покаже.
