Има бурни, неочаквани течения, пропълзяващи през атмосферата на Юпитер, произвеждащи блестящи полярности.
Джуно, сондата на НАСА, която обикаля около газовия гигант от 2016 г., преминава над полярните райони на Юпитер през 53,5 дни, като събира данни за магнитните сили, които произвеждат ултраясни аврори над огромната планета. В нова статия, публикувана на 8 юли в списанието Nature Astronomy, изследователи, работещи с данните на Juno, откриха, че електрическите токове, преминаващи през магнитосферата на Юпитер - регионът на нейната атмосфера, най-богат с линии на магнитно поле - не действат според очакванията. Сондата намери по-малко постоянен ток - ток, който постоянно тече в една посока - отколкото физиците предвиждаха. Това беше само около 50 милиона ампера, невероятно мощен ток, но не толкова висок, колкото биха могли да присъстват теоретичните модели на магнитосферата на Юпитер.
Тази констатация подсказва, че "променливият ток" - ток, който трепти напред-назад - играе много по-голяма роля за производството на Юровото ауро, отколкото някой осъзнал, пишат изследователите. На Юпитер, както и на Земята, аурорите са продукт на въртеливи токове в магнитни полета, взаимодействащи с високоенергийни частици от слънцето.
„Тези наблюдения, комбинирани с други измервания на космически кораби Juno, показват, че променливите токове играят много по-голяма роля за генерирането на Аурората на Юпитер, отколкото системата за постоянен ток“, казва в изявление авторът на Йоахим Саур.
На Земята обикновено мислим за променливи и постоянни токове (AC и DC) по отношение на електрониката. Известно е, че в края на 19 век изобретателите Томас Едисън и Никола Тесла не се съгласиха рязко кой метод трябва да се използва за подаване на енергия на електрически устройства. Захранването с постоянен ток не се преобразува толкова лесно между различните напрежения, според американското министерство на енергетиката (DOE), така че Tesla искаше да превърне променливотоковия променлив ток в стандарт. Едисон, пазейки патентите си, зависещи от постоянен ток, се противопостави на промяната и разпространението на дезинформация, че AC е по-опасен, според DOE.
Tesla спечели в крайна сметка, а AC стана стандартът за американските електроцентрали. Въпреки това, според DOE, постоянният ток си възвърна предимството, тъй като на пазара се появиха повече устройства с батерия. Вероятно светлините ви работят на променлив ток, но има голям шанс устройството, което четете, да разчита на постоянен ток. (Ето защо вашият лаптоп изисква променливотоков адаптер.)
В пространството около Юпитер, съотношението на променлив ток и постоянен ток не се определя от враждебните предмодерни изобретатели, а от поведението на йони в атмосферата на планетата. Юпитер има мощни течения от Земята по няколко причини, включително огромния си размер, бързата скорост на въртене и излишъкът от заредени частици (йони), изпомпвани от вулкани на Луната Io.
Това, че толкова голяма част от тези токове са променливи, изглежда е резултат от турбуленция в магнитните полета на планетата, пишат изследователите. Турбулентността в този смисъл се отнася до неуредичния начин, по който формата и посоката на магнитните полета се колебаят. И тази турбулентност дава различни ефекти на всеки от двата полюса на Юпитер.
По времето, когато Юнона е обиколила Юпитер, северният полюс на планетата е изпитал около половината от тока на южния полюс, пишат изследователите. Това изглежда е резултат от много по-сложното разположение на линиите на магнитното поле на север, което прекъсва потока на течения. На юг, писаха те, линиите на магнитното поле са "по-гладки".
Ефектите от тези различия са видими в аурорите на двата полюса, отбелязват те. На север аурорите са склонни да бъдат по-широко разпръснати, със структура от "нишки и пламъци". На юг аурорите са склонни да бъдат по-структурирани, с „ярка дъга“, простираща се от основния овал, където се срещат аврори.
Това изследване на мощните магнитни полета на Юпитер, писаха изследователите, би могло да информира разбирането им за по-слабото магнитно поле на Земята - основната защита на човечеството срещу сурови слънчеви частици. Някои изследователи вече подозират, че турбулентността произвежда значителна част от течения около нашата планета. Тази работа изглежда дава доверие на тази идея.
