BELLEVUE, Wash. - Плесънът може да бъде гаден, когато го намерите на стените, храната си, или знаете, в Международната космическа станция (ISS). Сега ново проучване предполага, че мухълът е изключително устойчив на космическо лъчение и може да оцелее стотици пъти по-голяма от дозата, която би убила човек.
Мухълът се възпроизвежда чрез спори. Обикновено тези спори не са вредни, но дишането на високи дози от тях може да бъде, особено за някой, който е болен или има нарушена имунна система, каза Марта Кортесао, докторант по космическа микробиология в Германския аерокосмически център в Кьолн, който ръководи изследването.
Нещо повече, мухълът може да представлява риск от замърсяване и за други планети. "Ако спорите се противопоставят на космическата среда и силната радиация", те биха могли да устоят на космическите пътувания до различни места, каза Кортесао. "Затова е важно да видим как тази плесен расте в пространството както вътре в МКС, така и извън нея."
Кортесао и нейният екип изложиха различни щамове от вид плесен Аспергилус - който беше един от най-разпространените видове, открити на МКС - на различни видове и дози радиация в лабораторията, на която може да бъде изложена плесен, докато пътувате до планети като Марс. (Нашата атмосфера ни предпазва от голяма част от радиацията, която идва от източници като слънцето или останки от звезди и свръхнови).
Те поставят спори на плесен в чаши на Петри и след това ги удрят с UV лъчение, рентгенови лъчи и тежки йони; след това те преброиха броя на живите спори, останали в чиниите.
"Те бяха много по-устойчиви от това, което ние смятахме, че ще бъдат", казва Кортесао пред Live Science. Те оцеляват от рентгеново лъчение до 1000 сиви (абсорбция на един джаул радиационна енергия на килограм материя) и тежки йони до 500 сиви. За сравнение, 5 сиви вероятно ще убият човек, каза тя. Въпреки че „хората наистина са лоши в това, че са устойчиви на нещо“, добави тя.
Тъй като пътуването до Марс ще изложи мухъл до около 0,7 сиво, те вероятно ще го оцелеят, каза тя. Но това може да не е ужасно нещо. Тъй като сега знаем, че мухълът може да преживее космическата радиация, може би можем да ги пренесем на нови места в Космоса, за да направим антибиотици или витамини, добави тя.
Има и други микроби, освен плесен, които също ще дойдат за ездата. "Много е трудно да не се замърси; микробите са навсякъде", каза тя. Въпреки това има строги мерки за почистване на космически кораби от микроби, добави тя. Но мухълът не е задължително на нечий радар.
Сега Кортесао и нейният екип се надяват да разберат как плесенът расте и оцелява при различни други условия на космически полет, като промяна в гравитацията.
Тя представи изследванията днес (28 юни) тук на научната конференция по астробиология. Все още не е публикувано в рецензирано списание.
