Тъй като между Египет и аукционната къща Christie's в Лондон възниква дипломатически спор за скулптура, изобразяваща главата на фараона Тутанкамон, която трябва да бъде пусната на търг на 4 юли, разследване на живо науката разкрива няколко улики откъде идва тази скулптура.
Скулптурата, която е продадена на търг от анонимен собственик чрез Кристи, е направена от кварцит (вид камък). Прогнозите за размера на скулптурата ще варират около 5,1 милиона долара (4 милиона паунда).
Египет обаче смята, че е бил разграбен от храма в Карнак някъде след 1970 г., а посолството на страната в Великобритания поиска скулптурата да бъде репатрирана в Египет. Твърденията на Кристи, че скулптурата е собственост на принц (принц) Вилхелм фон Търн и Таксис (който е живял от 1919 до 2004 г.) през 60-те години на миналия век и че я е продал през 1973 или 1974 г. на Йозеф Месина, собственик на Galerie Kokorian & Co, Виена , Египет заплаши съдебен иск, ако скулптурата не бъде върната, като спорът събра новините по света.
За да открие нейния произход, Live Science изследва живота на Вилхелм, разговаряйки с оцелелите семейство и приятели и събирайки документи за живота на принца.
Семейството поражда съмнения
И Виктор фон Тюрн унд Таксис (синът на Вилхелм), и Дария фон Тюрн унд Таксис (племенница на Вилхелм) казаха на Live Science, че Вилхелм никога не е притежавал скулптурата. Освен това Дария каза в интервю, че Вилхелм няма интерес към древните артефакти или изобщо към изкуството. „Той не беше много заинтересован от изкуството“, каза тя на Live Science.
Дария вярва, че скулптурата може би е била собственост на братовчед на Вилхелм принц Раймондо Торе и Тасо, който „е живял в кастела Дуино, който е бил известен със своите антики“, каза Дария.
Принц Раймондо е мъртъв, но оцелелите членове на семейството му в момента живеят в замъка част от годината. Говорител на семейството заяви пред Live Science, че Раймондо и семейството му никога не са притежавали скулптурата на Тутанкамон.
Гудула Уолтърскирхен, историк и журналист, която добре познаваше Вилхелм, каза, че Вилхелм няма колекция от артефакти. Допълнителни доказателства, че Вилхелм никога не е притежавал скулптурата, идва от египтолога Силвия Шоске, която е директор на Държавния музей на египетското изкуство в Мюнхен. Тя изучава и публикува статия в книгата „Konzeption der Ausstellung und Katalog Heinz Herzer, Ägyptische und moderne Skulptur Aufbruch und Dauer“ (Ausstellung Museum Morsbroich, 1986) за скулптурата, когато тя е била собственост на търговец на антики на име Хайнц Херцер. Тя каза на Live Science, че доскоро никога не е чувала как Вилхелм е собственик на скулптурата. Тя обаче предупреди, че „въпросите за произхода на обектите не бяха толкова фокусирани преди 30 или 40 години, колкото днес“.
Катрин Менсън, глобален ръководител на корпоративните дела в Christie's, заяви, че аукционната къща е извършила широко проучване на скулптурата и членовете на техния екип за проучване на произхода са разговаряли с двамата оцелели членове на семейството (Дария и Виктор). Те „бяха млади по онова време и не си спомнят точно за главата, но също така не изключват и възможността“, пише Менсън в имейл до Live Science.
"Ние проверихме, че произходът с всички предишни собственици на главата назад към онова време, включително и с г-н Йозеф Месина, който потвърди, че Главата вече е била в колекцията Prinz Wilhelm von Thurn und Taxis във Виена през 60-те години на миналия век", пише Менсън.
Наука на живо не успя да се свърже с Йозеф Месина. Galerie Kokorian & Co. сега се ръководи от Майкъл Антолини, който отказа коментар, когато беше достигнат от Live Science.
Документна криза
Документите за живота на Вилхелм не показват признаци, че Вилхелм някога е притежавал скулптурата, подкрепяйки твърденията на оцелялото му семейство. Той е интересен човек по други начини: Документите показват, че през 1941 г. той се присъединява към австрийската съпротива срещу нацистите, ставайки старши член на групата за съпротива "O5", която извършва саботаж срещу германците. Задълженията на Вилхелм включваха осъществяване на контакт с други групи за съпротива, опериращи в Чехословакия и Германия, включително с група, която почти уби Хитлер на 20 юли 1944 г., когато бомба избухна в Хитровата „Вълчината бърлога“, според тези документи.
След войната Вилхелм живее известно време в Мароко, преди да се върне обратно в Европа. В следвоенния си живот той заемаше различни работни места в сферата на връзките с обществеността и организирането и ръководството на турнета. Въпреки че Вилхелм беше официалното му име, документите показват, че той често е предпочитал да нарича себе си „Вили“.
Членовете на семейството на Thurn und Taxis получават правото да използват титлите „принц“ и „принцеса“ през 17 век от Леополд I император на „Свещената Римска империя“ - кралство, управлявало територия в централна Европа. Днес много членове на семейство Thurn und Taxis са разпространени в цяла Европа и Северна Америка. Някои са доста заможни; но самият Вилхелм не е особено богат и през 1970 г. (когато уж е притежавал скулптурата) живее и работи в „малък ергенски апартамент“ във Виена, според статия от 1970 г. в Ню Йорк Таймс. Неговата висша роля в австрийската съпротива означаваше, че историците често искат да говорят с него и той даде много интервюта по темата.
Единственият артефакт, открит от Live Science, който беше споменат в документите като принадлежащ към семейството на Вилхелм, е китайска бутилка за изсмукване, която датира от някъде между 18 и началото на 20 век. Тя беше продадена, след като Вилхелм почина през 2004 г., като информацията за продажбата сочи, че е принадлежала на дядото на Вилхелм Александър Търн и Таксита.
Кристи казва, че също събират документи, свързани с произхода на статуята. "Тази седмица получихме достъп до неговите непубликувани мемоари. Намерихме конкретни споменавания за антики и в момента преглеждаме всички материали, в случай че има по-конкретно позоваване на обекта", заяви Менсън пред Live Science. Live Science не успя да получи непубликуваните мемоари.
Преминали в семейството?
Менсън каза, че изследванията на Кристи в семейната история предполагат, че скулптурата е можела да бъде наследена от Вилхелм от предци. "Дядо му, принц Александър Търн и такси, обикаляше много в Африка и донасяше предмети; а прадядото, граф Ханс Вилчек, също е известно, че е имал голяма колекция, включваща антики", казва Менсън.
Въпреки това, документите, събрани от Live Science, предполагат, че е малко вероятно една скулптура на Тутанкамон да бъде предадена на Вилхелм от неговите предци.
В статията на New York Times от 1970 г. например се отбелязва, че родителите на Вилхелм са загубили много от своите притежания до края на Първата световна война - война, в която Австро-Унгарската империя е победена. Освен това Вилхелм беше най-малкият от девет деца, а баща му Ерих фон Търн и Таксита беше едно от трите. Загубата на много семейни притежания до 1919 г. и многото деца, с които всяко наследство би трябвало да се сподели, предполагат, че малко от артефактите, събрани от неговите баби и прабаби, вероятно са били предадени на Вилхелм. В интервю Дария каза, че какви предмети си спомня, че Вилхелм е бил европейски, а не древноегипетски.
Друг проблем с идеята, че Вилхелм наследи статуята е, че Тутанкамон стана световно известен през 1922 г., след като гробницата му беше открита от Хауърд Картър, нещо, което можеше да направи скулптура на краля на момчето ценна. Това означава, че за да може Вилхелм да го притежава чрез наследство, родителите му би трябвало да се противопоставят на продажбата на скулптурата, въпреки финансовите затруднения и много по-възрастни членове на семейството ще трябва да пропуснат възможността да притежават скулптурата, когато родителите на Вилхелм умрат.
Къде са парите?
Вилхелм не беше богат индивид. Прогнозите варират за това колко струва скулптурата в момента, но те се движат около 5 милиона долара. Докато скулптурата може да не струва толкова през 1973 или 1974 г., когато Вилхелм уж я е продал, документи и интервюта предполагат, че Вилхелм не се е радвал на значителни богатства, които биха дошли с продажбата на доходоносна скулптура.
Напротив, документите показват, че Вилхелм продължава да работи в сферата на връзките с обществеността и организиране на турнета до края на живота си. И работата не изглежда прекалено полезна: Статия на United Press International от 1985 г. разказва за 17-годишно момиче, което било недоволно от едно от обиколките си и хвърлило вино в лицето на Вилхелм. Освен това Уолтърскирхен заяви пред Live Science, че Вилхелм не изглежда да е богат. "Той не притежаваше почти нищо", каза тя.
Дипломатически спор
Захи Хавас, бивш министър на древността в Египет, смята, че скулптурата е разграбена от храма Карнак някъде след 1970 г. Той каза, че скулптурата не може да бъде от гробницата на Тутанкамон, тъй като единственият артефакт, направен от камък, открит в гробницата, е фараоновият саркофаг.
"Мисля, че за Кристи ще пуснат тази глава в продажба, те изобщо нямат етика", каза Ховас пред Live Science. „Те нямат доказателства, че тази глава изобщо е напуснала Египет законно“, добави той. "Египет няма да пусне това. Ние ще спрем продажбата и ще отведем съда на Кристи и собственика на тази глава."
В изявление, Кристи казва, че "древните предмети по своята природа не могат да бъдат проследени в продължение на хилядолетия. Изключително важно е да се установи скорошно собственост и законно право на продажба, което явно сме направили. Ние не бихме предложили за продажба нито един обект, в който имаше опасения над собствеността или износа. "
