Въпреки това, въпреки че тази мида консумира варовик, откривателите й не са сигурни дали съществото отхвърля реална храна от тези скали. Например бактериите в червата на мидата помагат ли за разграждането на скалата и освобождаването на хранителни вещества?
"Искаме да разгледаме симбионтите, бактериите, които живеят вътре в тези животни, да видим дали те осигуряват някакво хранене. Това е област на изследване, върху която в момента се фокусираме", казва водещият изследовател Рубен Шипвей, докторантура в Морския научен център в Североизточния университет в Масачузетс.
Newfound мида е вид корабостроене, името на група миди така наречени, защото те поглъщат дърва, особено от кораби. Дървесината е трудно да се яде, но приспособяванията помагат на тези миди да се вникнат в материала; тези адаптации включват "малки редове от малки, остри зъби на черупката и специален орган за съхранение и храносмилане на дърво, наречен цекум," Шиплей каза пред Live Science.
Всеки известен корабен червей яде дърва, така че Шиплей и колегите му бяха изненадани, когато местните жители на Филипините в провинция Бохол им казаха през 2018 г. за сладководна корабна червей, която яде скали. На местно ниво тя е известна като "антена" и младите майки я ядат, защото смятат, че това ще им помогне да лактатират, каза той. (Новооткритият вид беше забелязан в неотдавнашна експедиция, ръководена от френския биолог Филип Буше в Музея по естествена история в Париж, но местните жители са помогнали на новия екип да открие мистериозния корабен червей, казват изследователите.)
За разлика от други корабни червеи, новоименуваните Lithoredo abatanica (което грубо означава "скален корабен червей от река Абатан") е загубил всичките си досадни дървесни приспособления, включително цекума, каза Шиплей. По-скоро "мидата" на тази мида има тези наистина големи проекции, подобни на лопата за копаене в скала ", каза той.
Черупката на съществото троши скалата, която животното след това яде, усвоява и изхвърля като фин пясък. "Има малък брой животни, които поглъщат скала - например птиците използват камъни в гущера, за да подпомогнат храносмилането", каза Шиплей. "Но Lithoredo abatanica е единственото познато животно, което яде скала чрез ровене. "
Той определи мидите, които се хранят с камъни, като "доста причудливи - те са пълнички, полупрозрачни, миди, подобни на червей". Повечето от екземплярите, които изследователите събраха, бяха дълги 4 инча (10 сантиметра), но няколко индивида бяха много по-големи.
"Когато се гмурках в реката, видях дупки с дължина над 2 фута!" - каза Шиплей. "Значи, може да има някакви абсолютни чудовища, които живеят дълбоко в скалата."
Ядейки скала, L. abatanica буквално променя хода на реката, добави Шип. „Тези бразди също осигуряват местообитание за безброй други видове, живеещи в реката, включително раци и риби“, каза той. "Това е много рядък, но много важен процес в сладководни среди."
