Представете си тълпа, която реве, когато роялти се качват на балния корт, гумена топка в ръка в толкова зрелищен спорт, че символизира доброто срещу злото. Играта на бал, играна от културите на маите, ацтеките и съседните култури, е известна със своята повсеместност в Месоамерика, преди да се затворят европейците, да я изключат. Но много мистерии и погрешни представи продължават да разбират кучешките хора от играта.
Например, победителите или губещите в играта са се жертвали в края на играта? А обръчите на игрищата с топка третираха ли се като модерни баскетболни мрежи?
Отговорът и на двата въпроса е не; играчите най-вероятно не са били жертвани и топката не е била предназначена да премине през обръча, въпреки че вероятно се е случвало от време на време, казва Кристоф Хелмке, доцент в Института за кроскултурни и регионални изследвания в университета от Копенхаген.
"Би било наистина ужасно, ако най-добрите ви играчи бяха жертвани през цялото време", каза Хелмке, който обясни вътрешната работа на играта пред Live Science.
Какво е топка?
Археолозите събраха информация за балната игра от различни източници: разкопки на исторически бални съдове, документи от колониалния период (написани от европейци или коренни народи, които се научиха да пишат на английски или испански) и от иконография - тоест коренни глифове, изобразяващи игра и нейните играчи.
И до днес някои мезоамерикански култури играят балната игра, въпреки че не е ясно доколко тези игри са подобни на древния предшественик, каза Хелмке.
Тези различни източници показват, че топката е била широко разпространена и изключително важна в предколумбовите Америки, където се е играла чак на север като американския югозапад, в Аризона и Ню Мексико. Играе се също в Мексико, Централна Америка и Карибите и дори в Северна Южна Америка, в Колумбия.
Точно като диалектите, правилата вероятно варират на различни места, каза Хелмке. Но топките са имали това общо: Спортът се е играл на главно I-образно игрище, известно като алея за игра. Обикновено алеята за игра е била глина или гладка полирана мазилка, направена от варовик. С други думи, ще навреди, ако паднете върху него, каза той.
Горната и долната част на „I“ бележат крайните зони, където играчите могат да вкарат. От двете страни на дългата алея бяха наклонени тераси, които биха помогнали да се запази топката в игра, ако кацне извън корта. "Можете да играете играта с топката без тези структури, но е много по-трудно, защото просто излиза извън полето", каза Хелмке.
"Опитахме да направим пресъздаване на играта", добави той. "Установихме, че наклонът диктува колко топката отскача. Колкото по-стръмен е ъгълът на наклона, толкова по-бърз е темпът на играта, толкова по-бързо топката отскача назад. Колкото по-тъп е ъгълът, толкова по-лесно става."
Приблизително 1500 известни игрища за топки варират по размер. Единият в Чичен Ица на полуостров Юкатан в Мексико е дълъг 316 фута и широк 98 фута (96,5 метра на 30 м), „но е по-скоро като експонатор“, каза Хелмке. "Всъщност не можете да го играете", защото разстоянието е твърде голямо, за да върнете топката, без тя да подскача на земята. Повечето топки със стандартни размери са дълги около 20 фута или около пет пъти по-къси от футболното игрище, каза той.
Правилата
Доминиканският братя Диего Дуран никога не е виждал балната игра лично, но той е интервюирал коренните старейшини за това. Въз основа на писанията на Дуран за играта от началото на 1570-те, ацтеките щяха да се опитат да поддържат топката в постоянно движение. Два отбора биха се състезавали един срещу друг, удряйки топката с телата си, но не и с ръце или крака. Художествените произведения на Мая показват играчи на балове, които чакат да ударят топката с ханш, според The Metropolitan Museum of Art в Ню Йорк. В други региони играчите използвали дървени гребла, за да удрят топката.
Отборите биха могли да спечелят точки, ако хвърлят топката в крайната зона или ако противниковият отбор направи грешка или докосне съотборник, каза Хелмке.
Понякога роялти биха играли, в някои случаи канят лидери на съседни политики да се състезават в показване на вярност, каза Хелмке. Но независимо от това дали роялти или редовни спортисти са били на алеята за игра, игрите са били много посещавани, като някои хора са губили големи суми, дори дрехите си, защото са направили големи залози, пише Дуран.
Всъщност играта е служила на много цели. За ацтеките той се разглежда като пясъчен спорт за младежи; публична игра, на която присъстват зрители; гладиаторски ритуал, при който затворниците могат да бъдат убивани; възстановяване на космическия конфликт между планетите; и като игра, която могат да играят боговете, според проучване от 1987 г. в списанието Res: Anthropology and Eesthetics.
Що се отнася до обръчите, Дуран пише, че понякога топката преминава през обръч, разположен в средата на алеята. "Ако това се случи, цялата игра би спряла и човекът, който сложи топката през обръча, ще бъде приветстван победител", каза Хелмке. "Но той не каза, че това е смисълът на играта. Той казва, че това може да се случи от време на време и че това е наистина изключително."
Освен това по-голямата част от балните кортове в района на Маите нямат обръчи, добави Хелмке.
Най-ранният известен корен бал е открит в Пасо де ла Амада, Гватемала, и датира от около 1400 г. пр.н.е. Въпреки това, гумени топки от Мексиканския бряг на Персийския залив, датирани към 1600 г. пр.н.е. може да са най-старите артефакти на играта, съобщи Met.
Когато кацнаха в Новия свят, испанците никога не бяха виждали мач, камо ли гумена топка. Европейците бяха толкова заинтригувани, че изпратиха екип от местни играчи в Испания, за да покажат играта на Чарлз V, според Met. Но тъй като испанците започват да завладяват Месоамерика през 1519 г., те отпечатват играта, като забраняват на никого да я играе заради асоциациите й с човешката жертва и „идолопоклонническите“ религиозни практики, според проучването в Res: Anthropology and Eesthetics.
Човешка жертва
Като се има предвид колко популярни и добре посещавани са баловете, понякога в играта може да бъде екзекутиран пленник, каза Хелмке. "Но не беше неразделна част от играта. Този човек така или иначе би бил ускорен."
Въпреки това е трудно да се изтръгне съвременното схващане, че играчите с топки често са били жертвани, каза Хелмке. Част от това погрешно схващане произтича от Попол Вух - епос, който разказва мита за създаването на един от народите на маите. Попол Вух започва като устна традиция, която по-късно е записана от коренния водач, а след това е възвърната от доминиканския брат Франсиско Ксименес в началото на 1700 г.
В Popol Vuh (което означава „Книга на хората“ - можете да прочетете пълния текст тук), божествата от подземния свят се бият и използват хитрости, за да триумфират в бална игра срещу хора, които след това божествата обезглавяват. Тогава синовете-близнаци на един от убитите герои се изправят срещу божествата от подземния свят и този път хората печелят и разчленяват владетелите на подземния свят.
В допълнение към асоциацията между играта и богатия Попол Вух, този мит за „човешка жертва“ произтича от произведения на изкуството на някои игрища с топки, съдържащи черепи и кости. „Но въпросът е:„ Тези препратки към подземния свят и онова митично събитие? Трябва ли да се приемат буквално? “ Мисля, че това е отворен въпрос “, каза Хелмке.
Оригинална статия наНаука на живо.
