В атмосферата има повече въглероден диоксид, отколкото е имало в продължение на 800 000 години - откакто преди да се еволюира нашия вид.
В събота (11 май) нивата на парникови газове достигнаха 415 части на милион (ppm), измерени от Обсерваторията Mauna Loa на Националната океански и атмосферни администрации в Хавай. Учените от обсерваторията измерват нивата на атмосферния въглероден диоксид от 1958 г. Но поради други видове анализи, като тези, направени върху древни въздушни мехурчета, хванати в ледени ядра, те имат данни за нива, достигащи назад 800 000 години.
През ледниковите периоди нивата на въглероден диоксид в атмосферата са били около 200 ppm. А през междуледниковите периоди - планетата в момента е в междуледникови периоди - нивата са били около 280 ppm, според НАСА.
Но всяка история има своите злодеи: Хората изгарят изкопаеми горива, причинявайки отделянето на въглероден диоксид и други парникови газове, които добавят допълнително покритие на вече трескава планета. Досега глобалните температури са се повишили с около 1,8 градуса по Фаренхайт (1 градус по Целзий) от 19 век или преди индустриални времена, според специален доклад, публикуван миналата година от Междуправителствения панел на ООН за изменението на климата.
Всяка година Земята вижда около 3 ppm повече въглероден диоксид във въздуха, каза Майкъл Ман, изтъкнат професор по метеорология в Penn State University. "Ако се справите с математиката, добре, това е доста отрезвяващо", каза той. "Ще преминем 450 ppm за малко повече от десетилетие."
Последвалото затопляне вече предизвиква промени в планетата - свиване на ледници, избелване на коралови рифове и засилване на топлинните вълни и бури, наред с други въздействия. А нивата на въглероден диоксид, по-високи от 450 ppm, "вероятно ще заключат опасни и необратими промени в нашия климат", казва Ман пред Live Science.
"Нивата на CO2 ще продължат да се увеличават поне през следващото десетилетие и вероятно много по-дълго, защото в световен мащаб не се прави достатъчно", казва Доналд Уебълс, професор по атмосферни науки в Университета на Илинойс в Урбана-Шампейн. "Дългосрочното увеличение се дължи на свързаните с човека емисии, особено на емисиите от изгарянето на изкопаемите горива."
Въпреки това той отбеляза, че годишният пик на въглеродния диоксид, който се колебае през цялата година, докато растенията променят дихателните си ритми, настъпва в момента. Средната годишна стойност ще бъде повече от 410 до 412 ppm, каза той. Което ... все още е много високо.
"Продължаваме да решаваме рекорди, но това, което прави настоящите нива на CO2 в атмосферата най-притеснително е, че сега сме добре в" опасната зона ", където могат да бъдат пресечени големи върхови точки в климата на Земята", казва Джонатан Оверпек, декан на Училището за околна среда и устойчивост на университета в Мичиган. "Това е особено вярно, когато имате предвид допълнителния потенциал за затопляне на другите парникови газове, включително метана, които сега са в атмосферата."
Последният път нивата на атмосферния въглероден диоксид бяха толкова високи, преди Homo sapiens ходил по планетата, ледният лист на Антарктида е бил много по-малък и нивата на морето са били до 65 фута (20 метра) по-високи, отколкото са днес, каза Overpeck пред Live Science.
„По този начин скоро можем да се окажем в момента, когато сравнимите намаления на размера на ледената покривка и съответното увеличение на морското равнище са неизбежни и необратими през следващите няколко века“, каза той. По-малките ледени покривки от своя страна могат да намалят отразяващата способност на планетата и потенциално да ускорят затоплянето още повече, добави той.
"Все едно си играем с зареден пистолет и не знам как работи."
