Девет от 10 учени са съгласни, планините не трябва да дишат огън. Въпреки това, планина в южна Турция постоянно изгаря пламъци от поне 2000 години.
Няма дракони или магия, които да са виновни за огъня, избухнал от т. Нар. Химера Химера (известен също като Пламъците на Химера) - но според статия, публикувана в The New York Times, може да има справедливо -разбиващ геоложки феномен, подхранващ пламъците.
Според проучване в броя от март 2019 г. на списанието „Приложна геохимия“, Пламъците на Химера се захранват от подземна проникване на метан (CH4) - но не и от сорта градински сорт, който се получава, когато органичната материя се разпадне под земята, смесва се с водород и прави арктически езера далеч огън.
По-скоро газът, подхранващ вечния пламък на Турция, е известен като абиотичен метан, което означава, че се произвежда спонтанно чрез химически реакции между скали и вода дълбоко под земята - не е необходимо разпадащо се растително или животинско вещество.
През изминалото десетилетие учените, работещи в Обсерваторията на дълбоките въглеродни емисии - международна група, изучаваща дълбоката биосфера на Земята и множеството милиони неоткрити микробни видове, живеещи там, идентифицираха стотици абиотични находища на метан по сушата и морето по целия свят.
"Това не е рядко явление", заяви Джузепе Етиопе, член на групата и водещ автор на неотдавнашното проучване, заяви пред репортера на Times JoAnna Klein.
Това обаче е някак мистериозно. В новото изследване Етиоп изброява различните хипотези, които са предложени, за да обяснят как метанът може да излезе от дълбоката Земя, без да участва органичен въглерод. Обясненията сочат всичко - от охлаждаща магма до пара, дълбоководни минерали до първични метеорити, доставящи метан на Земята по време на формирането на планетата. Но най-широко цитираната теория включва процес, наречен серпентинизация.
Този процес се случва, когато водата прониква през определени видове минерали в земната мантия, причинявайки метаморфна реакция, която води до отделяне на водороден газ (H2). Този молекулен водород може впоследствие да реагира с въглероден газ (CO или CO2) в дълбоката земя, което води до създаване на метан. В случая с Пламъците на Химера, пише Клайн, богатият на въглероден диоксид варовик реагира с тежки водородни серпентинизирани скали, които са се къпели в дъждовна вода. Следователно, две хилядолетия планински огньове пърди.
Пламтящи планини настрана, научавайки се по-добре да идентифицират разликите между абиотичен метан и метан, произведен от органичен материал, може да помогне на учените в търсенето на живот в други светове, пише Клайн. Например, метанът, открит в атмосферата на Марс, може да е знак за живот на микроби - или може да е резултат от серпентинизация под повърхността на Червената планета. В момента няма начин да се каже разликата отдалеч. Потвърждаването на живота на Марс може да зависи от това, знаем повече за газа на Земята.
