Този новооткрит създател - име Callichimaera perplexa, което означава „озадачаваща красива химера“ - имал е мекотело от части на тялото. Това име споменава митичната химера от гръцката митология, която имала лъвска глава, тяло на коза и опашка на змия.
Но за разлика от митологичната версия, тази причудлива химера действително е съществувала: тя е имала устата на скариди, ноктите на модерна жаба рак, черупката на омара и приличните придатъци на морски скорпион, откриха изследователите. Очите му бяха толкова гигантски, че щяха да приличат на човек с пиърфори с размер на футболната топка, заяви водещият изследовател Хавиер Луке, докторантура по палеонтология в Йейлския университет и университета в Алберта в Канада.
"огромни, огромни очи", казва Лук пред Live Science. "Те са като Червената шапчица. - Какви големи очи имаш. За какво ги използваш?"
В такъв случай, В. перплекса вероятно е използвал големите си очи, да не говорим за мощните му нокти, за да ловува на малки ракообразни, като скариди със запетая. „Не смятаме, че са били филтри за подаване“, каза Лук. "Смятаме, че всъщност са били активни хищници."
Неочаквано откритие
Лъки направи първото откритие на В. перплекса остава през 2005 г., докато ловува за вкаменелости като студент в Песка, град високо в колумбийските Анди. "Те бяха легати на вид неща", каза той. "Приличаше на раци, но реших, че е по-скоро като паяк."
След много проучвания той установява, че творецът е странен рак с четвърти размер, който е живял преди около 95 милиона до 90 милиона години, по време на периода Креда. В рамките на няколко години той чул приказки за подобни изкопаеми раци, открити в Вайоминг и Мароко. Скоро той е имал повече от 70 екземпляра от този мъничък ракообразен, включително бебета, възрастни, мъжки и женски.
Като се има предвид, че тези раци са били намерени на толкова различни места и среди, те вероятно са били много адаптивни, каза Лук. В. перплекса е толкова необикновен, че образува изцяло нов клон на еволюционното дърво за раци, добави той.
Освен че изглежда като смесица от различни животни, този рак за плуване изглеждаше и като комбинация от части за бебе и възрастни. Например, порасналите индивиди са имали големи очи без съединения; извити нокти; части на устата, наподобяващи крака; открита опашка; и дълго тяло - всичко това се вижда в ларвите на раци.
По същество откриването на В. перплекса показва, че „истинските раци“ са изгубили и възобновили плановете на тялото си многократно през цялата история, каза Лук.
"Наричам го моят красив кошмар, защото беше толкова красив и фрустриращ", за да разбера, каза Лук.
