Auroras са зрелищни светлинни шоу програми, но скорошно показване в небето над Северна Норвегия не беше от този свят.
В петък (5 април) на нощното небе на страната се появиха струпвания от лилави, сини и жълти светлини; докато призрачните фигури се носеха, тяхното зловещо сияние и необичайна формация поканиха спекулации за посещение на извънземни космически кораби.
Но извънземните не бяха зад демонстрацията. Именно НАСА пусна нова ракетна система от Норвегия, за да проучи потока на ветровете в горната атмосфера на Земята, съобщиха в този ден представители на полетното съоръжение Wallops във Валопс, Вирджиния.
AZURE е насочен към йоносферата, електрически заредният атмосферен слой, който лежи на 46 до 621 мили (75 до 1000 километра) над Земята.
По време на изстрелването ракетите са разположили химически проследяващи вещества - триметилалуминий (TMA) и смес от барий-стронций - които йонизират на слънчева светлина, което дава възможност на изследователите да проследяват потока от неутрални и заредени частици. Тези проследяващи устройства ще помогнат на НАСА да измери вертикалните ветрове на бълбукане, които смесват електрически заредените частици и енергия през атмосферата, записвайки плътността и температурата на ветровете, каза НАСА.
Проследяващите елементи са пуснати на височина от 71 до 155 мили (114 до 249 км) над земната повърхност и не представляват опасност за жителите в региона, пише НАСА в по-ранно изявление.
Докато двете ракети AZURE стартираха - тръгвайки почти по едно и също време от космическия център Andøya в Норвегия, фотографът Майкъл Теснер вече беше обучавал камерата си в небето, от място на около 180 мили (180 км) на юг от изстрелването. Теснър, пишейки в описание на изтичането на времето в YouTube, заяви, че "случайно" е заснел изображения на ракетите и на последващото им светлинно шоу.
Когато Теснър видя цветните светлини на НАСА, той в началото не знаеше какви са; той на шега ги нарече "извънземна атака", но скоро интернет търсене разкри какво ги е причинило, пише Theusner в YouTube.
Използвайки инструменти върху ракетите и на земята, експертите ще проследят движенията на цветните „извънземни“ облаци в три измерения. Този анализ ще предостави важни данни за това как частиците пътуват през йоносферата, така че учените да могат по-добре да разберат сложния балет от енергия, който генерира дисплеи на северните светлини, заяви НАСА.
