„Защото ние познаваме Онзи, който каза:„ И ще извърша върху тях голямо отмъщение с яростни изобличения; и те ще знаят, че Аз съм Господ, когато ще възложа на тяхна въздаяние. “„ Езекил 25:17.
Бог, изобразен в Стария Завет, понякога може да изглежда гневен. И в това той не е сам; свръхестествени сили, които наказват злото, играят централна роля в много съвременни религии.
Но кой е първият: сложни общества или вярата в наказващ бог?
Ново проучване предполага, че първо е било формирането на сложни общества и вярванията в такива богове помагали за обединяването на хората под обща висша сила.
Древните общества често използвали свръхестествени сили за обяснение на природни явления, като например светкавици. Но в последните няколко хилядолетия религиите също са използвали свръхестествени сили, за да прилагат морални кодекси. Например, египетският бог на слънцето Ра, преценява съдбата на хората в отвъдния живот според това колко добре те следват кода на "маат" или "кое е правилно".
Миналата работа подсказваше, че възходът на тази идея за космическо прилагане на морала е свързан със социалната сложност. Концепцията за свръхестествената преценка се разви, за да помогне на непознати в големите общества да си сътрудничат, изтъкнаха изследователите. Някои работи, като анализи на австронезийските религии или на епохата на викингите в Скандинавия, предполагат, че морализиращите богове предхождат сложни общества, докато други изследвания, като проучване на Евразийските империи, установяват, че морализиращите богове следват възхода на сложните общества.
Но тези изследвания са ограничени в географски обхват и са затруднени, понякога, тъй като на историците липсва подробна информация за сложността на обществата в дадени моменти от историята, каза Патрик Савидж, антрополог от университета Кейо в Канагава, Япония. В новото проучване Савидж и неговите колеги се стремят да преодолеят тези ограничения, използвайки банката данни Seshat: Global History, база данни с информация за глобалната история от края на палеолита до индустриалната революция.
Учените анализираха връзката между социалната сложност и морализиращите богове в 414 общества, обхващащи последните 10 000 години от 30 региона по целия свят. Изследователите разгледаха 51 мерки за социална сложност, като размера на най-голямото населено място и наличието на официален правен кодекс, и четири мерки за свръхестествено прилагане на морала, като например концепцията за свръхестествена сила, която следи и наказва егоистичните действия.
Изследователите открили, че вярата в морализиращи богове обикновено е следвала увеличаване на социалната сложност, като обикновено се появява след появата на цивилизации с население от над 1 милион души.
„Особено поразително беше колко последователно е това явление да се появи на ниво милиони хора“, каза Савидж. "Първо, вие получавате големи общества и след това идват тези вярвания."
Като цяло „нашите изследвания показват, че религията играе функционална роля в световната история, като помага на стабилизирането на обществата и хората да сътрудничат цялостно“, каза Савидж. "В наистина малки общества, като много малки групи събирачи на ловци, всеки познава всички останали и всеки следи всички останали, за да се увери, че се държат добре. По-големите общества са по-анонимни, така че може би не знаете на кого Доверие."
При тези размери виждате възхода на вярванията на всемогъщ, свръхестествен човек, който наблюдава и държи нещата под контрол, добави Савидж.
"Не казваме нищо за стойността на религията", добави Савидж. "Ние не казваме, че е добро или лошо, но казваме, че има дълбока и последователна връзка с обществата в световната история. Религията е дълбоко преплетена с това какво означава да бъдеш човек, за по-добро и за по-лошо."
Учените подробно разкриха своите открития онлайн днес (20 март) в списание Nature. Работата им беше подкрепена отчасти с безвъзмездна помощ от фондацията Джон Темпълтън.
