Екип от полски археолози, гмуркащи се във възможно свещено езеро в Северна Гватемала, са възстановили стотици артефакти на маите, включително церемониални купи и осидианови остриета, които може би са били използвани при жертвоприношения на древни животни.
Учените в Гватемала изследват артефактите, за да научат повече за материалната култура на хората на маите в различни периоди. Изследователите също искат да научат как предметите могат да се свързват с религиозните практики на маите.
Според изследователката на екипа Магдалена Кржемиен, археолог от Ягелонския университет в Полша, изследователите са възстановили над 800 артефакта от езерото Петен Ица, което някога е обграждало древния град на маите Нойпетен.
Островът, който някога е бил мястото на древния град на маите, свързан с проход към брега, сега е мястото на съвременния град Флорес в най-северната провинция на Гватемала Петен - безземен район, известен с грапавите си планини и джунгли.
Жертвени находки
Много от артефактите, открити в езерото, бяха малки парчета керамика, като няколко датират от протокласическия период на маите - между 150 г. пр.н.е. и А. Д. 250 - докато повечето датират от посткласическия период на маите, от А. Д. 1000 до А. Д. 1697.
Krzemień каза, че най-големите предмети, открити в езерото, включват три керамични купи, едната в другата и остриево ножче. Това е подобно на тези, използвани в древните ритуали, което предполага, че може да се използва за жертви на хора или животни, каза тя.
В някои от купичките са открити малки животински кости, което може да показва, че съдовете са били използвани за жертви, каза Кржемиен. Възможно е обаче някои малки животни да влязат и да умрат там по-късно, каза тя.
Езерото около древния град Нойпетен вероятно е играло важна роля в древните ритуали на маите.
„Водата има много специално и символично значение в древните вярвания на маите“, каза Кржемиен. „Смятало се е средната врата към подземния свят, света на смъртта“, където са живели боговете, каза тя.
В резултат на тези вярвания древните маи са жертвали животни и понякога хора на своите богове в езера и в наводнени варовикови отвори, известни като ценоти, които са често срещани в региона.
Krzemień каза, че последната експедиция не е установила, че цялото езеро Petén Itzá е свято място, но някои от обредните предмети, които са намерили на място под вода, показват, че поне част от езерото е считано за "свещено" от хората, които живеят там.
Езерото на маите
Древният град Нойпетен е бил център на цивилизацията на маите в предколумбовата Мезоамерика - цивилизация, която се е простирала в съвременния югоизточен Мексико, Гватемала, Белиз и части от Хондурас и Ел Салвадор. Сред най-известните археологически обекти на маите е древният град Чичен Ица, в полуостров Юкатан на съвременно Мексико.
Маите постигнаха напредък - включително сложен астрономически календар и отличителното изобразително писане на културата - в цивилизация, продължила повече от 2000 години преди пристигането на европейците в Америка. Културата на маите оказва влияние и върху други мезоамерикански цивилизации, като културата на ацтеките в централен Мексико.
Шестчленният полски екип за гмуркане от скорошното проучване включва археолози от Ягелонския университет в Краков, университета Николай Коперник в Торун и Варшавския университет. Изследователите прекараха месец в езерото през август и септември миналата година, като взеха общо около 90 гмуркания на различни дълбочини.
Водолазният екип работи с шестима археолози от Гватемала, водени от Бернар Хермес, и с двама полски водолази, спонсорирали експедицията, Себастиан Ламбер и Ига Снопек. Кржемен, докторант, сега изучава археологията на маите по време на международен обмен с мексикански университет. Тя каза, че полските и гватемалските археолози планират да се съберат за един месец в годината, за да проучат допълнително езерото Петен Ица. Те вече планират следващата си експедиция за август.
Оригинална статия на Наука на живо.
