Учените обаче най-накрая забелязват рядката пчела през януари в индонезийската провинция Северен Малуку на островите Малуку. Те открили самотна женска пчела, след като изследвали региона в продължение на пет дни, а фотограф заснел първите в историята изображения на жива пчела на Уолъс (Мегахиле плутон) на гнездото на насекомото в активна термитна могила.
"Беше абсолютно спиращо дъха да видя този" летящ булдог "на насекомо, за което вече не бяхме сигурни, че съществува", казва фотографът Клей Болт, който заснема изображенията на гиганта, в изявление, публикувано от университета в Сидни в Австралия.
Малко е известно за навиците на тези неуловими насекоми. Тъмните цветни тела на пчелите са с дължина около 1,5 инча (3,5 см) на дължина - приблизително толкова дълго, колкото човешки палец - и те изграждат общински гнезда върху термитни жилища в дървета, Адам Месер, изследовател, който е бил в катедрата по ентомология при университетът в Джорджия през 1984 г., пише в проучване, публикувано тогава в Journal of Kansas Entomological Society.
Месер беше последният учен, който документира свръхразмерните пчели в природата - досега.
"Преоткриването на Месер ни даде известна представа, но ние все още не знаем почти нищо за това изключително насекомо", казва в изявлението Ели Уайман, ентомолог от Принстънския университет и един от изследователите, които преоткриха изгубената пчела. Преоткриването може да помогне на изследователите да научат повече за неуловимата пчела, добави Уаймън.
