През последния ледников период хората пътували през древния сухопътен мост, свързващ Азия със Северна Америка. Тази земя сега е потопена под вода, но новосъздадена цифрова карта разкрива как пейзажът вероятно се е появил преди около 18 000 години.
Всъщност картата показва цяла Берингия - разпръснатият регион, който включва части от Русия, известен като западна Беригия; Аляска, наречена източна Берингия; и древния сухопътен мост, който свързваше двете.
Времето беше близо до нова карта на Беринга, заяви Джефри Бонд, който изучава геологията на седиментите в ледников период в Геологическото проучване на Юкон в Канада. Картата на 2008 г. в Интерпретативния център на Юкон Берингия беше остаряла и той искаше посетителите, които идват да научат за хората и животните в ледниковия период на Берингия, да придобият по-добър представа за това как изглежда регионът.
Нещо повече, наскоро се появиха две нови набори от данни, които помогнаха на Бонд да създаде новата карта: Глобални сателитни изображения от World Imagery и топография на морското дъно в региона, произведени от Университета на Аляска Fairbanks.
"Тези две свободно достъпни набори от данни, заедно с ледниковите граници (разпределение на лед по време на последното заледяване), комбинирани за фантастичен набор от базови слоеве, за да създадат нова карта", заяви Бонд пред Live Science в имейл.
Въпреки че вече го няма, мостът на Беринг Земята е съществувал хиляди години, от преди около 30 000 години до 16 000 години, според оценките на глобалното морско равнище, заяви Джули Бригъм-Грет, професор и ръководител на катедрата по геология на университета в Масачузетс -Amherst. Бригъм-Грет, която съветваше Бонд относно морското равнище и географията, беше един от многото учени, които предложиха полезна информация на Бонд по време на съставянето на картата.
"Спадът преди 30 000 години беше много бърз с натрупването на ледени покривки над Северна Америка", казва Бригъм-Грет пред Live Science в имейл. „Така през по-голямата част от времето преди около 30 000 до 18 000 години сухопътният мост беше широк близо 1000 километра в посока север-юг.“
Ето защо, отчасти, Бонд избра да изобрази Беринга преди 18 000 години, каза той. След това ледът започна да намалява и нивата на морето започнаха да се покачват.
Преди 18 000 години Берингия беше сравнително студено и сухо място, с малко покритие на дърветата. Но все още беше осеяно с реки и потоци. Картата на Бонд показва, че вероятно е имала редица големи езера.
„Пасища, храсти и подобни на тундра условия биха преобладавали на много места“, каза Бонд. Тези среди помогнаха на мегафауната - животни по-тежки от 100 фунта. (45 килограма) - процъфтява, включително вълнестият мамут, бериански лъв, късолико мече, мечка гризли, мускокс, степна бизон, американска сцимитарна котка, карибу, кон Юкон, антилопа сайга, сив вълк и гигантски бобър, според Юкона Интерпретационен център на Берингия.
Този обширен, открит регион позволи на мегафауната и ранните хора да живеят извън сушата, каза Бригам-Грет. Все още обаче е загадка кога точно хората започнаха да преминават през моста на сушата. Генетичните изследвания показват, че първите хора, които кръстосват, са генетично изолирани от хората в Източна Азия преди около 25 000 до 20 000 години. А археологическите данни показват, че хората са достигнали Юкон преди поне 14 000 години, каза Бонд. Но все още не е ясно колко време отне на първите американци да преминат моста и какъв маршрут са поели.
„Фактът, че този сухоземен мост е бил многократно излаган и наводнен, изложен и наводнен през последните 3 милиона години, е наистина интересен, защото Берингия в най-голямата си степен наистина е континентален пейзаж на голяма географска ширина, от своя страна“, заяви Бригам-Грет ,
Сега, когато Беринговият пролив е изпълнен с вода, това е портал, свързващ Атлантическия океан с Тихия океан през Арктическия басейн. „Малко са местата на нашата планета, които имат толкова сложна палео география“, каза Бригам-Грет.
За да изтеглите безплатна цифрова версия на новата карта, посетете тук.
