Възможността на марсохода за роувър е починала, съобщи вчера (13 февруари) НАСА. Слоест прах вероятно покриваше слънчевите й панели, като не му позволяваше да се изправи сок след праховата буря, затъмняла небето през 2018 г. на Червената планета.
Но защо НАСА не можа да започне спасителна мисия, за да работи отново? В крайна сметка, Opportunity не беше първият роувър, който стигна до Марс и няма да е последният. Просто беше най-трудното. В своето зашеметяващо 14-годишно пътуване, осигурено от марсианските ветрове, които периодично почистват слънчевите си панели, той е покрил внушителните 28 мили (40 километра) на планетата.
Най-очевидният кандидат за спасяване на Opportunity е роувърът „Любопитство“, по-големият, ядрено захранван по-млад брат и сестра. Защо да не отделите малко време от работата на Curiosity и да го изпратите, за да видите какво не е наред с Възможността и ако може да се поправи?
Първият проблем, за съжаление, е дистанцията. Според картата на Марс на НАСА сайтовете за любопитство и възможности са на разстояние около 5400 км (8 400 км) един от друг. Любопитството е малко по-бързо в крак от Възможността, но дори и така, младият спрайт просто ще отнеме твърде дълго, за да покрие този терен. За да се ориентират по марсианския терен, тези роувъри изискват постоянно ръководство от Земята В съчетание с голямото закъснение между предаването и получаването на съобщение, дори път от няколко фута може да отнеме дни.
Вторият проблем е, че Curiosity е изследовател, а не бот за ремонт. Би било монументално предизвикателство да промените своите бордови инструменти, за да изчистите дори праха от слънчевите панели на Opportunity. И няма гаранция, че всичко е объркано, когато роувърът седеше безмълвно в марсианския студ и мрак.
Крайният проблем е времето. Дори ако Curiosity би могъл да поеме експресен влак до мястото на Opportunity, Марсианската зима настъпва и условията вероятно ще затруднят всякакви щети на Opportunity сега, когато вече не е в състояние да се стопли.
Така че Възможността е тост. Но кой знае, може би хората на Марс някой ден ще го намерят и ще успеят да го включат отново.
