Кораловият триъгълник е обширна мрежа от коралови рифове, които описват водите около Филипините, Индонезия, Малайзия, Папуа Нова Гвинея, Соломоновите острови и Тимор-Лесте.
Известна още като "Амазонка на океана", тази експанзивна подводна екосистема в Югоизточна Азия е гореща точка за морско биоразнообразие, като е домакин на 30 процента от световните коралови рифове, които обхващат 2,3 милиона квадратни мили (6 милиона квадратни километра). От гърбави китове до гърбави класове, голямо разнообразие от морски същества оцеляват и процъфтяват покрай рифовете в Кораловия триъгълник.
Точка за биологично разнообразие
„Ако отидете на място в Кораловия триъгълник - като прохода на остров Верде или Бали - има толкова много разнообразие от микробиобитат“, казва Луиз Роша, учен по коралови рифове от Калифорнийската академия на науките. „Можете да преминете на 100 ярда от един риф до друг и съставът на рифа ще бъде напълно различен.“
Районът е дом на повече от 500 вида корали за изграждане на рифове, които са се приспособили към масив от местообитания. Някои корали, като тези Rocha и други учени от Калифорнийската академия на науките, са пригодени да живеят на по-големи дълбочини и в по-хладни води. Други корали в региона са адаптирани към кални, богати на утайки води, за разлика от кристално чистите условия, които повечето корали предпочитат, според Лондонския природонаучен музей.
Почти една трета от световните рибни коралови риби и шест от седемте вида морски костенурки наричат дома на кораловия триъгълник, според Световния фонд за дивата природа. Други морски същества - като землянки, дамаски, манти и лъчи на безгръбначни - обитават части от кораловия триъгълник.
Има много теории защо рифовете в тази част на света са толкова успешни. Ето няколко, които могат да обяснят изобилието на живота в кораловия триъгълник:
- Център на оrigin зypothesis: От вулканични острови със скалисти брегове до плажове с бял пясък до мангрови гори, Кораловият триъгълник се състои от широк спектър от местообитания. Учените подозират, че разнообразието на ландшафтите допринася за разнообразието на видовете в региона, тъй като тези видове са били принудени да се адаптират към географски сложната рифова система.
- Център на аccumulation зypothesis: Преобладаващите течения изливат вода в кораловия триъгълник. Центърът на хипотезата за натрупване предполага, че много видове произхождат от изолирани архипелаги в Индийския и Тихия океан, като Хаваи или Малдивите, и след това са изметени от кораловия триъгълник от тези течения. Веднъж попаднали в Кораловия триъгълник, тези видове се смесват и смесват с видове, които вече живеят в региона, и в крайна сметка образуват нови видове.
- Център на оverlap зypothesis: Кораловият триъгълник седи между Индийския и Тихия океан. Морските видове от двете водни тела колонизират части от рифовата система, където океанските басейни се припокриват, увеличавайки броя на видовете, открити в региона. "Има части от Индонезия, които имат фауна на Индийския океан. Има части от Индонезия, които имат фауна на Тихия океан, и има части, които имат и двете", казва Пол Барбър, морски учен от Калифорнийския университет в Лос Анджелис. "Припокриването на тези две фауни създават толкова разнообразна екосистема."
- Център на сurvival зypothesis: С увеличаване на географската зона рискът от изчезване намалява. Ако вид обитава голяма площ, има по-малък шанс организмът да изчезне, ако нещо се случи с една част от рифа, където живее този вид. "Тъй като Кораловият триъгълник е най-големият регион на коралов риф в света, той ще има най-ниски проценти на изчезване в света", каза Барбър.
За разлика от Големия бариерен риф или Карибския риф, които са по-изложени и се променят значително с течение на времето, Кораловият триъгълник е "много стабилен регион, дори през геоложки време", каза Роша. Изследвания, публикувани през октомври 2018 г. в списанието Proceedings of the Royal Society B, предполагат, че запазването на тези стабилни условия през последните 30 милиона години може да доведе до биоразнообразието на Кораловия триъгълник.
Роша бързо отбелязва, че „всички тези хипотези биха могли да допринесат и повлияят на високото биоразнообразие в региона.
Осигуряване на ползите
С приблизително 264 милиона души, пресечени по веригата на островите, Индонезия е четвъртата по население страна в света, според Световната банка. Общо над 360 милиона души живеят около Кораловия триъгълник, 100 милиона от които разчитат на рифовете за прехраната си, според доклад от 2014 г. от инициативата за коралови триъгълници. Една трета от населението разчита на морските дарове като основен източник на протеини, риболов на риба тон, риба тон и други хищни рибни видове, каза Барбър.
Здравите рифове осигуряват и други предимства на островите, които обхващат, действайки като естествени бариери, които смекчават удара от тайфуни, вълни, генерирани от бури и дори цунами. Проучване от юни 2018 г. в списанието Nature Communications разкри, че щетите върху крайбрежните общности в Кораловия триъгълник, причинени от наводнения, биха се удвоили почти без кораловите рифове. Освен това, без тези рифове, страни като Малайзия, Индонезия и Филипините ще видят утроените разходи, свързани с наводненията; Ако бъдат защитени, рифовете, които обкръжават тези страни, могат да спестят средно над 400 милиона долара всяка година.
Цветните рифове също привличат туристи от цял свят и осигуряват икономически тласък на екзотични местности като Бали в Индонезия и остров Сипадан в Малайзия, които са известни с девствените си условия за гмуркане.
Раят в опасност
Тези плодовити екосистеми са невероятно крехки. Унищожаването на местообитанията, замърсяването и изменението на климата заплашват кораловите рифове по целия свят и Кораловият триъгълник не е изключение.
Голяма част от щетите върху рифовете в Кораловия триъгълник са причинени от лоши риболовни практики, каза Роша. Често местните жители ще ловят риба, ще влачат мрежи, които увреждат крехките корали и оставят риболовната екипировка да плава наоколо във водата.
Големи хищници, като акули и чучури, са от решаващо значение за здравето на рифа, като често държат под контрол популациите на риби, които мрънкат корали. Когато големи хищни риби са трайно уловени, рифът може да отскочи. Често обаче най-големите хищници на Кораловия триъгълник се измъкват от рифа в голям брой, свивайки популациите им и позволявайки на разрушителните рибни популации да отслабят екосистемата на кораловите рифове.
Барбър предупреди, че сривът на риболовната промишленост в Кораловия триъгълник поради свръхулов ще опустоши местните страни и може в крайна сметка да повлияе на целия свят, тъй като обеднелите общности търсят храна другаде. Ако тези региони са прекомерно уловени, "това не е като те могат просто да увеличат животновъдството, за да заменят тази липсваща морска храна", каза той.
Още една заплаха от рифове е пластмасовото замърсяване. Малки парчета пластмаса лесно се консумират от животни, които живеят в рифа, но наличието на това носилка действа като умножител на заплахата. В някои случаи пластмасите, които замърсяват рифовете в Кораловия триъгълник, са действали като вектори за болести, разпространявайки зарази като така наречения синдром на бялото от болни до здрави корали, както се съобщава в проучване за 2018 г. в списанието Science.
Поради изменението на климата, рифове като кораловия триъгълник все повече ще се сблъскват с избелващи събития. Тъй като коралите са изложени на повишаване на температурата на водата, те стават стресирани и изхвърлят симбиотичните водорасли, които живеят вътре в тях. Това оставя коралите безцветни или избелени и не могат да се хранят.
В дългосрочен план подкиселяването на океана ще създаде проблеми и за рифовете. Океанът става по-кисел, тъй като абсорбира въглеродния диоксид от атмосферата. Калциевите карбонатни скелети на повечето видове корали не са изградени да издържат на тази киселинност и затова те бавно се разтварят.
Но все още има надежда, настоя Роша. Кораловият триъгълник е "по-устойчив срещу изменението на климата поради сложността в този регион", каза той. Тъй като кораловият триъгълник е по-малко изложен от места като Големия бариерен риф, има шанс Кораловият триъгълник да издържи на някои от по-тежките последици от климатичните промени.
Допълнителна информация:
