Тази сутрин (2 февруари) мопс няма да прогнозира времето.
Земни кучета (Монакс от Мармота) са вегетариански северноамерикански гризачи, обитаващи мръсотия, размерите на малки кучета. В някои части на Съединените щати традицията диктува, че определен морски телец има силата да прогнозира продължителността на зимното време. Ако тазгодишният Punxsutawney Phil (име, дадено на морски телес в Punxsutawney, Пенсилвания), види сянката му, идеята продължава, ще има още шест седмици зимно време. Ако не види сянката си, пролетта ще дойде рано. Разбира се, нито Фил, нито който и да е друг морски прът имат силата за прогнозиране на времето. Забавна мисъл обаче е, нали?
Във всеки случай, какво ще правят морските кучета, които не се държат в плен в името на странните светски празници, ако зимните условия продължат да продължат до март?
Оказва се, че отговорът е доста прост: Продължавайте да спите.
Земните кучета са дълбоки хибернатори, според колежа по наука и горско стопанство на SUNY (ESF). Те се смразяват преди студа, натрупвайки телесни мазнини, след това влизат през зимните дупки, понижават сърдечната си честота и спират почти цялото движение, за да преминат през студените месеци. През този период сърдечният им пулс пада от около 80 удара в минута до само четири или пет, а телесната им температура пада от 98 градуса по Фаренхайт (37 градуса по Целзий) до 38 F (3 C).
Едно проучване от 1967 г., публикувано в списанието Ecology, установи, че преминаването без храна, а не настинка, всъщност е основният фактор, който предизвиква зимен сън. Изследователите установяват, че предлаганите храна на морските кучета ще станат активни, дори при хладни 42 F (6 C) температури, докато храната изтича. Но морските кучета, лишени от любимите си закуски, бързо ще влязат в сътресение.
Не се притеснявайте обаче. Скакалците едва ли са малки неща. Изследователите откриха, че въпреки че морските кучета в природата обикновено трябва да презимуват (редувайки се между по-активни състояния на "възбуда" и "изтрелване") в гъсталаците си само за три или четири месеца, при лабораторни условия морските кучета могат да зимуват до осем месеца ,
