Кортикостероидите са синтетични лекарства, които се използват за лечение на голямо разнообразие, включително астма, артрит, кожни състояния и автоимунни заболявания. Лекарството имитира кортизол, хормон, който естествено се произвежда от надбъбречните жлези при здрави хора.
Кортизолът, обикновено наричан "хормон на стреса", е стероиден хормон (да не се бърка с анаболни стероиди, които понякога се злоупотребяват от спортисти), който се освобождава в отговор на стрес. Той участва в широк спектър от процеси в организма, като метаболизъм, възпаление, регулиране на кръвното налягане и образуване на кости, според Johns Hopkins Medicine.
Кортикостероидите действат чрез намаляване на възпалението и потискане на имунната система, според клиниката в Кливланд. Ако не се лекува, излишното възпаление може да повреди здравата тъкан, както и да причини зачервяване, подуване и болка.
Първата употреба на кортикостероиди е от 1948 г., когато ревматолозите в клиниката Майо лекуват пациент, който е имал инвалидизиращ ревматоиден артрит, според статия от 2010 г., публикувана в списанието Clinical Chemistry. Пациентът, който се е лекувал с тогавашното експериментално инжекционно лекарство, е могъл да излезе от болницата след третото лечение и да отиде на 3-часово пазаруване, според автора.
Има няколко вида кортикостероиди, включително кортизон, преднизон, дексаметазон, преднизолон, бетаметазон и хидрокортизон. Кортизонът е първото кортикостероидно лекарство, одобрено за употреба в САЩ, което се случи през 1950 г., според американските национални здравни институти.
Ползи от кортикостероиди
Кортикостероидите често се използват като противовъзпалителни лекарства и имунопотискащи средства за лечение на артрит, астма, автоимунни заболявания (включително лупус и множествена склероза), кожни състояния (като екзема и псориазис), някои видове рак (като левкемия) и последствията от трансплантация на органи, според Националната медицинска библиотека на САЩ.
В зависимост от конкретната цел на лечението на лекарството, то може да се използва орално, инжектирано, инхалирано или прилагано локално, според клиниката Mayo. Оралните кортикостероиди обикновено се използват за лечение и подпомагане на контрола на симптомите на хронични състояния, като ревматоиден артрит, чрез намаляване на възпалението в цялото тяло. Инжектираните кортикостероиди лекуват конкретно място, като възпаление или болка, причинена от тендинит в ставата.
Кортикостероидите се вдишват за лечение на астма чрез намаляване на възпалението и подуването на дихателните пътища, а също така могат да помогнат за намаляване на риска или честотата на бъдещи атаки. Локалните стероиди обикновено се поставят в кремове и мехлеми за лечение и успокояване на кожни състояния.
Имуносупресивните свойства на кортикостероидите са полезни при лечение на заболявания като лупус, при които имунната система на организма не може правилно да прави разлика между здрави клетки и вредни. Лекарствата също могат да бъдат полезни за намаляване на риска от отхвърляне на току-що трансплантиран орган.
Кортикостероидите често се използват заедно с други лечения на лимфоиден рак, левкемия и тумори, при които възпалението е основен симптом, според статия от 2016 г., публикувана в списанието Steroids. Кортикостероидите пречат на белите кръвни клетки да пътуват до мястото на възпалението, намалявайки подуването около туморите и натиска върху нервните окончания, за да облекчат болката, според Chemocare. Кортикостероидите също се предписват за намаляване на ефектите от химиотерапевтичните симптоми като гадене, повръщане и намален апетит, въпреки че как лекарствата действат в тези случаи не е напълно изяснен.
Рискове от кортикостероиди
Въпреки че кортикостероидите са ефективни лекарства, те също могат да имат сериозни странични ефекти.
При пероралните кортикостероиди тези странични ефекти могат да включват глаукома, задържане на течности, високо кръвно налягане и наддаване на тегло, според клиниката Mayo. Дори може да има психологически ефекти, включително промени в настроението, объркване и промени в поведението, казаха от клиниката на Майо. Приемането на лекарството дългосрочно може също да доведе до катаракта, висока кръвна захар и диабет, повишен риск от инфекция от обикновени бактерии и вируси, остеопороза, потиснато производство на хормони на надбъбречните жлези и тънка кожа, която има по-високи нива на синини и по-бавно зарастване на рани.
При вдишване кортикостероидите могат да причинят перорална млечница (гъбична инфекция в устата) и дрезгавост. Тези странични ефекти обикновено се причиняват, когато някои от лекарството се задържат в устата и гърлото след вдишване, вместо да пътуват до белите дробове. Рискът обикновено е сведен до минимум чрез изплакване и гаргара с вода, без да се поглъща, за да се изчистят всички остатъчни лекарства.
Прилагането на локални стероиди може в някои случаи да доведе до тънка кожа, червени кожни лезии и акне на мястото на приложение, според клиниката Mayo.
Страничните ефекти на инжектираните кортикостероиди могат да включват временно изтъняване на кожата, загуба на цвят на кожата и интензивна болка на мястото на инжектиране, както и зачервяване на лицето, безсъние и висока кръвна захар.
Ако полк от кортикостероиди е предписан от лекар, има начини да помогнете за минимизиране на страничните ефекти. Пациентите трябва да са сигурни, че приемат лекарствата точно както е предписано, ядат здравословна диета с ограничени мазнини и сол и много калций и витамин D и спортуват редовно, за да поддържат силни кости и мускули, според Университета по ортопедия и спортна медицина във Вашингтон.
Симптомите на отнемане могат да се появят и ако лекарството се спре внезапно или се намали твърде бързо. Те могат да включват болки в мускулите, костите и ставите, гадене, загуба на тегло и главоболие.
Дългосрочната употреба на кортикостероиди може да промени нормалното производство на хормони. Поради тази причина лекарите могат да посъветват пациентите си да носят медицинска гривна или етикет, така че други медицински специалисти да са запознати с употребата на кортикостероиди на пациента и съответно да променят лечението.
