Фокус на Америка
Съвременният свят е очарован от динозаврите. На всеки континент откриването на нов вкаменелост на динозаври става водещо заглавие в местните медии. Филми за динозаври, костюми за динозаври, дисплеи за динозаври, играчки за динозаври и др. Са любими на децата и възрастните по целия свят. Музеи като Полевия природонаучен музей в Чикаго са препълнени от посетители, за да видят древните скелетни реплики на динозаври като тази на Тиранозавър Рекс показани тук и приветливо наречени „Сю“.
Далечно начало
И въпреки че науката за изучаване на динозаври, палеонтология, не е започнала в Северна Америка (тази чест принадлежи на Европа, когато през 1842 г. сър Ричард Оуен създаде термина „Динозаурия“), Северна Америка се смята за едно от най-добрите места за открийте изкопаемите останки на тези древни "ужасни влечуги". Епохата на динозаврите започва през периода на късния триас преди около 250 милиона до 220 милиона години, когато Пангея, големият суперконтинент, започва да се разпада. Времето им продължи през юрския период (преди 200 милиона до 125 милиона години) и завърши в края на Кредата (преди 145 милиона до 65 милиона години). Когато разглеждаме само дълголетие, динозаврите са най-успешните групи животни, които някога са живели на планетата.
Тук е показана скелетната реплика на млад тревопасен цератопсиден динозавър, Трицератопс, който обикалял по Големите равнини на Северна Америка през късната Креда.
Древен ред
През епохата на динозаврите голяма част от Северна Америка е била в сърцето на Пангея и в близост до екватора на древната Земя. В продължение на милиони години плитките, изначални морета се вливаха и течаха по сушата, докато праисторическите реки пренасяха тонове и тонове утайки и тиня, които погребваха скелетните останки на тези древни зверове под километри и километри скала и кал. По време на планинската епоха на континента, когато тектониката на плочите изграждаше и прекрояваше планините на планетата, вкаменелите останки от отдавна погребаните динозаври отново бяха изнесени на повърхността на Земята. И тъй като огромна част от пейзажите на американския Запад са слабо растителни, откриването на фосилизирани останки от динозаври в голата скала става изключително възможно.
Национални паркове
В рамките на континенталните Съединени щати Националната паркова служба е идентифицирала и е защитила 27 обекта, където са открити вкаменелости на не-птичи динозаври и / или следи от динозаври. Картата на NPS по-горе е разработена през септември 2018 г. и показва, че много от тези сайтове са разположени на платото в Колорадо или близо до него, но сайтовете за динозаври, защитени от услугата на националния парк, варират от Нова Англия до Алеутските острови на Аляска. Първата отчетена находка на вкаменелост на динозавър в Съединените щати се случи на 25 юли 1806 г., когато Уилям Кларк от експедицията Lewis & Clark откри „голяма кост“ близо до стълба на Помпей в днешна Монтана. Но най-значимата ранна находка на динозаврите се е случила на място, наречено кариерата на динозаврите на 19 август 1909 г.
Скалисто място
Именно на тази дата, 19 август 1909 г., палеонтологът д-р Ърл Дъглас работеше в басейна на Уинта, заграждайки днешната граница на Юта и Колорадо и откри най-голямата кариера на вкаменелостите на динозаври, откривани някога в света. По скалните стени на кариерата, показани тук, Дъглас и неговият екип са открили хиляди вкаменелости на динозаври, включващи 11 различни вкаменелости от вида, като останките на Стегозавър, Алозаври, апатозаври, Camarasaurus и Diplodocus, Толкова впечатляващо беше откритието на тези изкопаеми легла на динозаври на 150 милиона години, че през 1915 г. президентът Удроу Уилсън определи тази зона, която съдържа над 800 палеонтологични места като национален паметник на динозавъра.
Великолепни копаят
Националният паметник на динозавъра е открит в югоизточната част на пясъчника на планината Уинта в близост до слива на реките Зелена и Ямпа. Грапавият пейзаж на паметника е оформен по време на Ларамидския орогений, преди 70 милиона до 40 милиона години. Геоложките записи, открити в 23 скални слоя, открити в паметника, обхващат около 1,2 милиарда години изчезнали екосистеми. Само стените на Гранд Каньон имат по-пълен, открит запис на геоложка стратификация от този, наблюдаван при националния паметник на динозаврите. Каньонът Whirlpool, показан тук, е бил изсечен от Зелената река, излагайки много скални слоеве от геоложко време.
Осигуряване на бъдещето
Когато през 1915 г. е установен националният паметник на динозавърите, той е бил с размер само 80 декара (32 ха). Но тъй като палеонтолозите продължават да изследват района, уникалността на региона - не само в палеонтологичните съкровища, но и в археологически обекти и възможности за отдих - става все по-очевидна. Така през 1938 г. президентът Франклин Рузвелт увеличава размера на националния паметник на динозавъра до 210 844 декара (85 325 хектара). Снимката през нощта по-горе е район на Националния паметник на динозаврите, известен като Парк Mitten по протежение на Зелената река, а над него грее величието на Млечния път.
Великолепен дисплей
Изложбената зала на кариерата съдържа централната част на останките от изкопаеми динозаври, открити в Националния паметник на динозаврите. Тук по протежение на 80-метрова стена, показана тук, могат да се видят фосилизираните останки на над 1500 динозаври, разпръснати в стената на пясъчника, точно както древна водна река ги е подредила преди около 150 милиона години. Стенописът от камък показва последното място за почивка на древните и великолепни животни, които бродили в тази част на Америка по време на средата на Морисън в късния юрски период. Има няколко места по протежение на голямата стена, където посетителите на паметници са позволени и насърчавани да посегнат и да се докоснат до древните вкаменелости на динозаврите.
Странни открития
Изложбената зала на кариерите съдържа също много диаграми, рисунки, документални филми и изложени изкопаеми останки, показващи какъв е бил животът на тези древни същества преди около 150 милиона години. Тук са показани фосилизираните останки на Allosaurus jimmadseni, което в превод означава "различно влечуго." A. jimmadseni беше теропод (месояд), хранеше се най-вероятно с по-малки динозаври. Въпреки че не беше най-големият хищник на своето време, A. jimmadseni Спортирани редове от назъбени, остри зъби и нокти във формата на кука, които го направиха смъртоносен хищник за много други динозаври, живи по това време. Това A. jimmadseni вкаменелостта, видяна в Националния паметник на динозавърите, е най-подробна и пълна Алозаври вкаменелост, открита някога.
Точка на свързване
Реките Зелена и Ямпа са в основата на историята на Националния паметник на динозаврите. От източника си високо в Скалистите планини, реките Зелена и Ямпа се извисяват в мили от равнини на градински чай, преди да влязат в този регион на планината Унита. Тук в продължение на милиони години силите на ерозия от водите на двете реки са нарязали дълбоки каньони и живописни проломи, докато разкриват 23 слоя сгъната и разрушена скала, които бяха част от големия подем на Ларами Орогений. Снимката по-горе е на Steamboat Rock в мястото на сливането на двете реки, както се вижда от Ъгровата пътека Harpers.
Забавление за всички
Възможностите за отдих също има в границите на националния паметник. Поради изключителната грапавост на сушата, повечето от дузината утвърдени пешеходни пътеки са по-къси и са разположени по двата основни пътя. Но, Националният паметник на Динозавъра позволява пешеходен туризъм, който може да отведе опитния турист до някои от най-отдалечените природни пейзажи на континента. Река Ямпа се гърми и изтръгва през 74 мили (74 км) от сърцето на националния паметник и се счита за един от най-добрите участъци на свободно течаща река на американския запад. На снимката по-горе се виждат ребрата, преминаващи през Топлите извори Рапид по река Ямпа. Зелената река преминава през различни 45 мили (72 км) паметник пейзаж и двете реки предлагат както търговски, така и частни речни пътувания.
