УАШИНГТОН - За да намерят живот на Марс, учените може да се наложи да се откажат от проучването на повърхността и да "отидат в дълбочина".
Обикновено мисиите на Марс, които търсят признаци на живот, се насочват към повърхността на планетата, на места, където има признаци на древна вода (надежден индикатор за това къде се намира животът на Земята). Но докато на повърхността на Марс още не се е появил живот, може да има изобилие от микробни марсианци, които се събират под земята, според проучвания, представени тук на 11 декември на годишната среща на Американския геофизичен съюз (AGU).
През последните десетилетия проучванията под земята на Земята разкриха така наречената дълбока биосфера - подземна среда, пълна с микроорганизми. И учените подозират, че подобна на биологично богата зона може да процъфтява и под повърхността на Марс.
Всъщност може би никога не е имало еволюционен тласък да обитава повърхността на Марс изобщо, каза при представянето Йозеф Михалски, доцент в катедрата по науки за Земята в Хонконгския университет. Очакването, че животът се развива на повърхността на Марсиан, може да отразява пристрастия, установени от това, което знаем за живота на нашата родна планета, каза Михалски.
Преди милиарди години, когато планетите в нашата Слънчева система бяха млади, повърхността на Марс вероятно беше доста подобна на тази на Земята, нейната скална съседка. Това се промени, когато Марс загуби магнитното си поле, което го изложи на бомбардировка от интензивна радиация, която би направила оцеляването над земята изключително предизвикателно, заяви Михалски пред Live Science.
Възможно е обаче животът вече „да готви“ на Марс, преди това да се е случило. Учените смятат, че животът за пръв път се е появил на Земята преди около 3,8 милиарда до 3,9 милиарда години, когато условията на някои места вероятно наподобяват днешната хидротермална среда - много като Марс по онова време. Може би животът е възникнал на Марс по същото време, когато се е оформял на Земята, но се е адаптирал изключително към живота под земята, каза Михалски.
"Животът може да се появи в тези хидротермални условия и да оцелее в подземната повърхност доста дълго време", каза той.
И ако дълбоката биосфера на Земята е някаква индикация, подземните марсиански микробни общности могат да бъдат изключително богати и разнообразни. Дълбоката биосфера на Земята е открита за първи път едва преди около 30 години и оттогава според оценките тези дълбоко заселени микроорганизми съставляват почти половината от целия живот на планетата, каза Михалски пред Live Science.
Микробите в дълбоката биосфера на Земята играят роля при погребването на въглерод, който в противен случай би могъл да се превърне в парников газ, са свързани с дълбоки енергийни ресурси, „и са важни за разбирането на произхода и развитието на живота“, каза Михалски.
„В момента сме в граница на разбирането какво„ дълбока биосфера “наистина означава на Земята и как това е свързано с екзопланети и други планети в нашата Слънчева система“, каза той. "Това е прозорец към нашия произход."
Подземната повърхност на Марс е особено обещаващо място за започване на търсене на извънземни микроби, тъй като е "още по-обитаемо" за микроорганизмите от дълбоката биосфера на Земята. Подземните скали на Марс са по-порьозни, отколкото на Земята - създават джобове за обмен на хранителни вещества и газ - и по-хладното ядро на Марс (макар и все още разтопено) осигурява по-гостоприемна температура за микробите, живеещи в дълбока скала, добави Михалски.
"Бихме могли да имаме едноклетъчни организми, които биха могли да спят дълго време, но биха могли да оцелеят чрез метаболизиране на водород, метан, потенциално сяра", заяви Михалски пред Live Science. "Без да сме твърде конкретни, смятаме, че има много възможности."
Оригинална статия на Наука на живо.
