Охлаждащ се между Северния ледовит океан и фригидните северни морета, струпването на скали, известни като Новосибирските острови, е толкова студено и отдалечено, че някога се смяташе, че са направени изцяло от вълнени кости на мамут. (Не са, но все още има много вкаменелости на мамути.)
Погледнати пеша, островите са почти необитаемо платно от тундра, покрито със сняг приблизително три четвърти от годината. Но погледнато от небето, както в епична сателитна снимка, публикувана от НАСА Земна обсерватория на 1 декември, мрачните острови изглеждат съвсем различно.
На снимка, щракната от спътника Landsat 8 през юни 2016 г., островите Анжу (подмножество на Новите Сибирски острови) срещат морето в гигантски пъзел от напукване на лед. Според НАСА не е необичайно ледът да се придържа към тези мразовити острови целогодишно, въпреки че „появата на този лед може да се променя ежедневно, да се променя от течения, ветрове и сезонни цикли на замръзване и топене“.
Когато горещите ледни температури за кратко време освободят островите от редовната им снежна покривка, прекрасни ледени мозайки като тази се появяват за всеки достатъчно бърз (и достатъчно въздушен), за да ги види. Няколко седмици по-рано, пише НАСА, и същият този пейзаж ще бъде напълно бял. Няколко месеца по-късно и снегът ще се върне отново за още една дълга арктическа зима.
Landsat 8 беше лансиран през 2013 г. в сътрудничество между НАСА и САЩ. Според НАСА сателитът заснема цялата Земя на всеки 16 дни.
