Ленивите са тропически бозайници, които живеят в Централна и Южна Америка. Използват дългите си нокти, за да се закачат на клони, докато се хранят с листата, които другите животни не могат да достигнат. Дългите нокти на ленивцата - от 8 до 10 сантиметра - правят трудно ходенето по земята, така че прекарват по-голямата част от времето си във високите дървета, които наричат вкъщи.
Биология
Има шест вида ленивци и те се предлагат в две разновидности: двуръки и трикраки. Ленивите с три крака са с размер на куче със среден ръст на около 23 до 27 инча (58 до 68 см) и 17,5 до 18,75 фунта. (около 8 килограма). Двукраковите лениви са малко по-големи от триглавите лениви, въпреки че споделят много от едни и същи характеристики.
Преди хиляди години ленивите са били много по-големи, според зоологическата градина в Сан Диего. Древните лениви биха могли да нараснат толкова големи, колкото слон. Те обикаляха в Северна Америка и изчезнаха преди около 10 000 години. Ленивите имат средна продължителност на живота от 20 до 30 години в дивата природа, но пленните лениви са склонни да живеят малко по-дълго. През 2017 г. пленник ленивец в зоопарк Аделаида в Австралия почина на 43 години.
В сравнение с повечето бозайници, ленивите се движат много бавно. Отнема им около минута, за да изкачат само 6 до 8 фута (1,8 до 2,4 метра).
Ленивите може да са бавни катерачи, но те са бързи плувци. Те са естествено жизнерадостни и подобно на хората, ленивите могат да направят бюста с лекота. Тъй като ленивите обитават тропическите гори, склонни към сезонни наводнения, способността да плуват е от съществено значение за тяхното оцеляване. Плуването също предлага лениви средства за покриване на повече земя за по-малко време при търсене на половинка или извеждане на нова територия, според Azula, нестопанска новинарска организация в океана.
Поведение
Ленивите са самотни същества, които рядко си взаимодействат помежду си извън размножителния сезон. Но ленивите имат малко време да се чувстват самотни, предвид строгия си график за сън. Обикновено ленивите в плен обикновено спят от 15 до 20 часа на ден, докато дивите лениви рядко почиват повече от 10 часа, сочат изследвания на Института по орнитология на Планк в Старнберг, Германия. Ленивите предпочитат да спят, докато се извиват на топка във вилицата на тропическо дърво. Те също обичат да спят висящи от ноктите си от клоните на дърветата.
Среда на живот
Въпреки че техните предци са живели в Северна Америка, съвременните лениви живеят в Централна и Южна Америка, наслаждавайки се на високите дървета, открити в дъждовни, облачни и мангрови гори. Повечето ленивци ще заемат няколко дървета през целия си живот, но някои, включително и трите пръста, могат да прекарат целия си живот в дървото, в което са родени, според книгата на Брадли Тревър Грейв, „Безценни: Изчезващата красота на крехката планета "(Andrews McMeel Publishing, 2002). В по-голямата си част животът на ленивците се върти около спането и храненето в дървесните му домове. Тези бозайници слизат от върховете на дърветата само за да пукат (което правят веднъж седмично), да търсят половинка или да установят нова територия.
Навици за чифтосване
Ленивките се чифтосват и раждат в дървета. Ухажването започва, когато женска крещи пронизителен, монотонен чифтов писък, за да уведоми мъжките в района, че е готова. Ако повече от един мъж отговори на това обаждане, ухажорите ще се борят за нея, като висят от клони до краката си и се размахват един върху друг. Тези спорове, макар и редки, могат да бъдат изненадващо насилствени. "стари мъже с белези по лицето или дори сляпо на едно око, което евентуално би могло да бъде резултат от борба срещу противници на един и същи пол", каза биологът и изследовател на ленивките Адриано Чиарело от университета в Сао Пауло по-рано пред Live Science.
Чиарело каза, че навиците на чифтосване и време на гестации на ленивките варират в голяма степен. Триостите лениви са склонни да се размножават през края на лятото до началото на есента и раждат в началото на следващата година, докато двуногите лениви видове имат „замъглена репродуктивна схема, която се случва целогодишно“, каза Чиарело.
Гестацията може да отнеме от пет до шест месеца, както се прави за бледо гърлото леност (Bradypus tridactylus), до 11,5 месеца, както се прави за двукраката леност на Хофман (Choloepus hoffmanni). Всички женски лениви имат само едно бебе наведнъж.
След като се родят, бебетата не бързат да напускат майка си. Те се вкопчват в корема на майка си, докато не успеят да се изхранват, което може да отнеме от пет седмици до шест месеца, според Енциклопедия Британика. Дори след като спрат да се мотаят от майка си, малките ленивци остават до майката си в продължение на две до четири години, в зависимост от вида им. За повечето видове ленивци женските узряват по-бързо от мъжкия ленивец, според зоологическата градина в Сан Диего. Женските двуноги лениви обикновено достигат полова зрялост на приблизително 3-годишна възраст, докато мъжките зреят на възраст от 4 до 5 години. Обратното обаче е вярно за триглавия, бледо гърлото ленив.
Диета
Ленивите с два крака са всеядни, което означава, че могат да консумират растения и животни. Диетата им включва плодове, листа, насекоми и малки гущери. От друга страна, триногите лениви са почти изцяло тревопасни (растителноядни). Диетата им се състои предимно от листа и пъпки от избрани дървесни видове, включително дърво листна цекропия. Листата, които съставляват голяма част от диетата на ленивите, са трудни за смилане. Но като много тревопасни бозайници, ленивите имат многочленни стомаси, пълни със симбиотични бактерии, които могат да разграждат целулозата.
Ленивите храносмилат храната дори по-бавно, отколкото я ядат. В действителност, може да отнеме до месец, докато ленивството може да усвои едно хранене, според зоологическата градина в Джаксънвил във Флорида.
Листната им диета не е много питателна, така че те не получават много енергия от нея, което може да е причина за техния бавен начин на живот.
Състояние на опазване
Въпреки ленивите да са сравнително беззащитни създания, населението им не се бори като цяло. Независимо от това, хората представляват заплаха за продължаващото оцеляване на ленивите чрез обезлесяване и бракониерство. Четири от шестте живи видове ленивци са оценени като най-малко притеснителни от Международния съюз за опазване на природата и природните ресурси (IUCN). Въпреки това, гримираният трикрак ленив (Bradypus torquatus), роден от бързо свиващата се Атлантическа гора в Бразилия, е класифициран като уязвим за изчезване и пигмейският триглав ленив, открит само на остров Ескудо в Панама, е класифициран като критично застрашен.
Още забавни факти за ленивите
Ленивите се считат за най-бавното животно в света. Те пълзят с толкова бавно темпо, че водораслите растат на козината им. Тази зелена водорасла, известна като Trichophilus, расте само върху козината на ленивите. Повече от половината от всички лениви приютяват тази водорасла, която придава на грубите им кафеникаво-сиви козини зеленикав оттенък през дъждовния сезон.
Водораслите работят в полза на ленивото. Наличието на зелена козина осигурява на тези дървесни животни камуфлаж, за да се слее между дърветата. Да останеш извън полезрението е най-добрата защита на ленивите срещу хищниците му, които включват ягуари, харпи орли и хора.
Всички бозайници, от хора до жирафи, имат седем прешлени в шията си - с изключение на лениви и манати. Видовете лениви с две крака имат между пет и седем шийни прешлени, докато триногите лениви имат осем или девет. Наличието на няколко допълнителни прешлена на шията позволява триглави лениви да въртят главите си до 270 градуса.
Тази статия е актуализирана на 26 ноември 2018 г., от научния сътрудник на живо, Ани Рот.
