Кредит за изображение: ESA
Европейската космическа агенция планира мисия да проучи повърхността на Марс, като вземе материал от повърхността и го върне на Земята. Мисията за връщане на проби на Марс ще се състои от две части: капсулата за връщане ще стартира през 2011 г. и ще излезе в орбита около Марс; модулът за кацане и изкачване ще стартира две години по-късно и ще кацне на планетата, за да събере проба от дълбочина 2 метра. След това ще излезе в орбитата на Марс, ще се свърже с връщащата капсула и ще върне пробата обратно на Земята.
Кое е следващото най-добро нещо за хората, които кацат на Марс и изследват чудесата на Червената планета? Отговорът: докосване, изобразяване и анализ на внимателно запазени образци от марсианска скала в съвременна лаборатория на Земята.
Ако всичко върви по план, това е точно това, което дългосрочната програма на Aurora за изследване на слънчевата система на ESA ще постигне десетилетие от сега, когато първите проби от материал на Марс ще бъдат запечатани в специална капсула и върнати на Земята за анализ ,
Първата стъпка към реализирането на този голям скок в човешкото познание бе направена в края на октомври с обявяването на победителите в конкурентни договори за мисията за връщане на проби на Марс (MSR), втората флагманска роботизирана мисия, която ще бъде предложена като част от Полярно сияние.
Паралелните договори за проучванията на фаза А, които ще изпълнят пълна итерация на проектирането на мисията за MSR, са сключени с два индустриални екипа.
Един екип, оглавяван от Аления Спацио (Италия), включва Alcatel (Франция), Dutch Dutch Space (Холандия), ELV (Италия) и MDR (Канада). Другият екип, оглавяван от EADS Astrium (Обединеното кралство), също включва Astrium SAS (Франция), EADS ST (Франция), Galileo Avionica (Италия), RAL (Великобритания), SAS (Белгия), SENER (Испания) и Utopia Consultancies ( Германия).
? Получените индустриални предложения са с изключително качество, отразяващи ентусиазма и ангажираността на индустриалните екипи, които са ги подготвили? каза Бруно Гардини, ръководител на проекта Aurora.
Връщане на Марс на Земята
Както се предвижда в момента, MSR ще бъде начинание на два етапа. Първо, космически кораб, който включва връщаща капсула, ще бъде пуснат през 2011 г. и ще бъде поставен в орбита около Марс. След това, две години по-късно, втори космически кораб, носещ модул за спускане и превозно средство за изкачване на Марс (MAV), ще бъде пуснат по подобна траектория.
По време на последния си подход към Марс модулът за спускане / MAV ще бъде освободен и ще направи контролирано кацане на планетата. След това роботизирана тренировка ще събере почвена проба от дълбочина 1? до 2 метра и го запечатайте в малка кутия на превозното средство за изкачване. Други проби от марсианска почва и въздух също могат да се събират и съхраняват вътре в кутията.
Носейки своите скъпоценни образци, MAV ще се издигне от повърхността, след което ще се срещне и ще акостира с космическия кораб в марсианска орбита. След като получи канистрата, натоварена с марсиански скали, космическият кораб ще се върне на Земята с капсулата за повторно влизане, съдържаща пробите, и ще я изпрати с падане в атмосферата.
Забавена от парашут или надуваемо устройство, капсулата ще направи доста нежно натискане, преди екипите за възстановяване да извадят контейнера от площадката за кацане и да го доставят в планетарно съоръжение за защита, където пробите ще бъдат извадени, за да чакат анализ от нетърпеливи учени. Дизайнът на капсулата ще гарантира, че структурната цялост на контейнера за проби остава непокътната, дори ако парашутът не се отвори и се случи срив при кацане.
? Мисията за връщане на проби на Марс е една от най-трудните мисии, разглеждани някога от ESA ,? - каза Гардини. "Не само, че включва много нови технологии и четири или пет различни космически кораби, но е и мисия с огромно научно значение и първата роботна мисия с подобен профил на възможна човешка експедиция до Марс."
Редица критични технологии, необходими за успеха на това амбициозно начинание, все още не са разработени в Европа, напр. повторно влизане на космически кораби, пристигащи от дълбокото пространство с голяма скорост. Като предварителен етап в разработването на превозно средство, способно да носи обратно проби от Марс, беше счетено за необходимо да се развие тази способност за повторно влизане и да се демонстрира неговата зрялост като част от програмата "Аврора". Наскоро бяха обявени проучвания за предпроектност за специализирана мисия на стрелата, известна като демонстратор на превозни средства на Земята за повторно влизане (EVD).
По същия начин тестването на сложните техники за среща и докинг ще се извърши като експеримент върху мисията ExoMars, първата мисия на флагманската програма на програмата Aurora. Договорите за промишлено проучване фаза А за мисията ExoMars започнаха през септември.
Оригинален източник: ESA News Release
