Как виждате страна на комета, която обикновено е обвита в тъмнина? За умопомрачителните учени, използващи космическия кораб Rosetta, отговорът се свежда до използването на прах в тяхна полза. Те се опитват да хвърлят поглед върху засенчената южна страна, използвайки разсейване на светлината от прахови частици в очакване да наблюдават как кометата се загрява през следващата година.
Използвайки инструмента OSIRIS (оптична, спектроскопична и инфрачервена система за дистанционно изобразяване) на Rosetta, учените усърдно картографират характеристиките на повърхността на Комета 67P / Чурюмов-Герасименко, когато се приближава към Слънцето. Доста смешна, сянката страна ще бъде под пълна слънчева светлина по времето, когато кометата стигне до най-близкия си подход. Това дава по-голям стимул на учените да видят как изглежда сега.
Страната на кометата е в сянка, тъй като тя не е перпендикулярна на орбиталната й равнина, заяви Институтът за изследване на слънчевата система Макс Планк. Това означава, че районите на кометата могат да останат в сянка с месеци наведнъж. Но използвайки мощните рецептори на OSIRIS, учените могат да получат няколко подсказки за това какви са характеристиките на повърхността, използвайки разсейване на прах.
„За нормална камера, тази мъничка разсеяна светлина няма да помогне много“, заяви членът на екипа на OSIRIS Маурицио Пайола от Университета в Падуа в Италия. Нормалната камера има осем бита на пиксел информация (256 нюанса сиво), докато 16 бита на OSIRIS му позволяват да различава 65 000 нюанса. „По този начин OSIRIS може да вижда черни повърхности по-тъмни от въглищата, заедно с бели петна, ярки като сняг в същото изображение“, добави той.
Учените не бяха конкретни в прессъобщение за това, което виждат досега, но казаха, че през май 2015 г. те очакват много бързо да получат много повече данни - след като районът премине на пълна слънчева светлина.
Rosetta, мисия на Европейската космическа агенция, орбитира кометата от август. Следващата сряда ще пусне кацател, Фила, който ще се опита да направи първото меко кацане върху повърхността на кометата.
Източник: Институт Макс Планк за изследвания на слънчевата система
