Ако някога сте стояли в цялото слънчево затъмнение, сте виждали нещо изумително: пълната ширина на тъмната сянка на луната, блокираща слънцето, перфектно обградена от мъгливите, мъгливи лъчи на слънчевата корона. И ако също сте стояли навън по време на лунно затъмнение, може да знаете, че ефектът е малко по-малко драматичен. Докато сянката на Земята пада върху Луната, тя бързо поглъща по-малката орбитна скала. Ефектът от светенето на луната кърваво червено с пречупения здрач на Земята е красив, но ефектът не предава напълно мащаба на астрономическото явление по време на работа по същия начин, по който се случва по време на слънчево затъмнение. Луната, много по-малка от земната сянка, никога не показва цялото нещо на повърхността си.
Австралийският астроном аматьор Том Харадин предприе впечатляващ удар в решаването на този проблем с композитно изображение, публикувано на личната му страница във Фейсбук - първоначално покрито от Gizmodo - и споделено с Live Science. Чрез внимателно подреждане на няколко различни снимки, направени по време на лунното затъмнение на 27 юли, най-дългото от 21 век, той разкри пълния мащаб на земната сянка в космоса. Ефектът е забележително прецизен; кръглата сянка, която се появява в образа на Харадин, е 2.61 пъти по-голяма от луната в изображението. Това е вярно в реалния живот.
Проницателните последователи на затъмнението може би помнят, че Луната всъщност не се спира през сянката на Земята по начина, по който изглежда на това изображение. Вместо това това затъмнение отчасти беше толкова дълго, защото Луната премина право през центъра на земната сянка, прекарвайки дълго време в тъмнината, след като влезе в единия край и остави на другия.
Следователно съставеното изображение на Харадин е малко илюзия, резултат от не само композиране на изображения, но и внимателно завъртане, за да се поберат. Все пак ефектът действа, защото при подравняването на всяко завъртано изображение в последователността според видимата кривина на земната сянка комбинираните луни образуват пълна земна умбра (сянка). Видимата сянка е от един прав преход на Луната, но това е повече от достатъчно по пътя на суровината, за да създаде зашеметяващия, образователен резултат на Харадин.
