Миналия месец Международните агенции за космическа станция се срещнаха, за да обсъдят продължаването на работата на космическите станции през следващото десетилетие и използването му като изследователска лаборатория. Те също размислиха малко напред и говориха за някои уникални възможности за бъдещето на станцията, включително потенциала за използване на космическата станция като изходна точка за летене на пилотирана мисия около Луната. Не знам какво мислят нашите читатели, но моите реакции са: става въпрос за най-готината идея, която чух от доста време! Имам видения на космически док, подобен на Star Trek, само в по-малък мащаб! В статия на BBC Джонатан Амос партньорите заявиха, че искат МКС да се превърне в нещо повече от високо летяща платформа за провеждане на експерименти в микрогравитацията, но също така се надяват да се превърнат в тест за нужните технологии и техники от ново поколение да излезе извън орбитата на ниска земя, за да изследва дестинации като астероиди и Марс.
„Нуждаем се от смелостта да започнем нова ера“, каза европейският директор на човешкия космически полет Симонета Ди Пипо пред BBC News. За да изпрати мисия до Луната от МКС, Де Пипо каза: „Идеята е да се изкачите до космическата станция различните елементи на мисията и след това да опитате да сглобите космическия кораб на МКС и да излезете от орбитата на космическа станция до Луната. "
Една от дейностите от следващото поколение, която вече е планирана, е провеждането на полетен тест на двигателя на променливата специфична импулсна магнитоплазма (VASIMR) на двигателя на МКС, която е новата технология за космическо задвижване на базата на плазма, която може да изведе астронавти до дестинации като Марс много по-бързи от конвенционалните ракети. НАСА подписа търговски закон за космоса с компанията Ad Astra (която е ръководена от бившия астронавт Франклин Чанг Диас).
Но стартирането на Лунната мисия от МКС е наистина много обширна концепция „отвън“. Това ще напомня на Аполон 8 и ще бъде първата от нова философия за използването на станцията като космическо пристанище или базов лагер, откъдето пътуващите започват своето пътуване. Задвижващата система щеше да бъде изградена на станцията, след това изстреляна от орбита, точно както космическите пътници мечтаят от десетилетия.
Разбира се, това е само идея и вероятно скъпо предложение, но не е ли прекрасно, че лидерите на космическите агенции дори мислят за това, още по-малко говорят за него?
Разбира се, правенето на експерименти с нула g винаги би било основният фокус на МКС, но просто помислете ...
С този тип мисия бъдещето на космическия полет всъщност ще бъде както канадският астронавт Крис Хафийлд описва във видеото по-долу. „Това е голямото оттегляне за останалата част на Вселената“, казва Хадфийлд, който ще командва предстояща експедиция на МКС. „Това е важен момент в историята на човешкото изследване и човешките способности… и космическата станция е видим знак за бъдещето.“
