Shuttle Discovery се возе на един от транспортьорите на гуми на KSC до Launch Pad 39B през юни 2005 г. (НАСА)
Един от двата емблематични транспортьора на гъсеници - 2750-тоновите чудовищни превозни средства, които доставиха ракети от Сатурн до Совалки за изстрелване на тампони в Космическия център на Кенеди в продължение на почти половин век - получава надграждане в подготовката за новото бъдеще на НАСА в космическите полети.Дължина 131 фута, широчина 113 фута и максимална скорост от 2 мили / ч (те са силни, не бързи!) Колосалните транспортьори на гъсеници на НАСА са единствените машини, способни да теглят напълно заредени ракети с размерите на офис сгради безопасно между Сграда за сглобяване на превозни средства и стартовите подложки в космическия център на Кенеди. Всяко еднопосочно пътуване на 3,5 мили отнема около 6 часа.
Сега, когато совалките са пенсионирани и всеки в или предназначен за постоянното си обитаване като реликва от човешки космически полет, транспортьорите на гъсеници не правят много пълзене или транспортиране надолу по ширината на река Тенеси, покрита с река Тенеси, до KSC ... но това скоро ще се промени.
Според статия, публикувана на 5 септември на TransportationNation.org, гусеницата 2 (CT-2) получава 6-милионна паунда, като това носи капацитета й от 12 милиона паунда до 18 милиона. Това ще позволи на превозното средство да понесе теглото на ново поколение ракети за тежък подем, включително системата за космически изстрелвания (SLS) на НАСА.
Прочетете: SLS: Следващото голямо нещо на НАСА
В допълнение към товароносимостта CT-2 ще получи и нови спирачки, ауспуси, хидравлика и компютърни системи.
Част от план за 2 милиарда долара за модернизиране на космическия център на Кенеди за бъдеще както с НАСА, така и с търговски партньори за космически полети, той ще бъде подменен два от своите бордови силови двигатели - но оригиналните генератори, които захранват осемте си огромни протектора, ще останат, след като са били щателно инспектирани и считани за „в девствено състояние“ според статията на Матю Педи.
Когато са конструирани в началото на 60-те години, гусеничните транспортьори са най-големите гусени превозни средства, правени някога и струват 14 милиона долара - това е около 100 милиона долара днес. Но трябваше ли да бъдат построени от нулата сега, вероятно ще струват дори повече, тъй като САЩ „вече не са индустриалната електроцентрала, каквато беше през 60-те години“.
И все пак е добре да знаем, че тези работливи бегемоти ще продължат да носят ракети до тампона, дори след като совалките са били постоянно паркирани.
„Когато изградиха гъсера, го презастроиха и това е чудесно, защото той може да издържи всички тези години. Мисля, че това е страхотна машина, която може да издържи още 50 години, ако се наложи ", заяви Боб Майерс, системен инженер за гъсеницата.
Можете да видите няколко страхотни пълни панорами на CT-2 на уебсайта на NASATech, където фотографът Джон О'Конър направи три различни панорамни гледки, докато превозвачът беше в сградата на сглобяването на превозни средства в KSC в Highbay 1. Има дори тиган близо нагоре от гигантските клещи, които движат транспортера.
Прочетете пълната статия на TransportationNation.org тук и разберете повече за гусени превозвачи тук и тук.
От годините на Аполон превозвачите са изминали натрупани 2526 мили, приблизително на същото разстояние като пътуването с еднопосочна магистрала от KSC до Лос Анджелис.
Вмъкнато изображение: платформата Apollo 11 Saturn V, кулата и мобилната платформа за изстрелване на върха на гусеничния транспортер по време на пускането на 20 май 1969 г. (НАСА) Долно изображение: Администраторът на НАСА Чарлз Болдън на мястото на надстройката CT-2 през август 2012 г. Всяка от 456 обувките на гусеницата тежи около един тон. (НАСА)
